Tratamiento mediante la captura de neutrones por el boro - Primeras pruebas clínicas en Europa Las primeras pruebas clínicas del tratamiento mediante la captura de neutrones por el boro (boron neutron capture therapy, BNCT) ya se están realizando en las instalaciones del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea en Petten (Países Bajos). Esta innovadora forma... Las primeras pruebas clínicas del tratamiento mediante la captura de neutrones por el boro (boron neutron capture therapy, BNCT) ya se están realizando en las instalaciones del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea en Petten (Países Bajos). Esta innovadora forma de radioterapia se ha perfeccionado como resultado de 10 años de investigación cooperativa entre institutos de investigación y hospitales europeos. La investigación realizada ha contado con el apoyo en todo momento del programa específico de IDT de la Comunidad Europea en el campo de la Biomedicina y Salud (BIOMED) y por el Centro Común de Investigación de la Comisión. El tratamiento así desarrollado se está poniendo a prueba por primera vez en Europa en pacientes con un tipo particularmente invasor de tumor cerebral llamado glioblastoma. Este tumor, que por lo general responde muy poco al tratamiento tradicional, afecta a 15.000 personas anualmente en Europa. Con el BNCT se inyecta a los pacientes un compuesto de boro atóxico, un nuevo fármaco que presenta la peculiaridad de que es absorbido de forma selectiva por las células cancerosas en el transcurso de varias horas. A continuación se irradia el cerebro con el haz de neutrones del reactor de hiperflujo neutrónico del CCI. Los neutrones son capturados por los isótopos de boro, para desintegrarse a continuación al emitir la radiación alfa que destruye las células cancerosas. La posibilidad de que los neutrones sean capturados por las células cancerosas que contienen boro es unas 3000 veces superior a la posibilidad de que sean capturados por una célula normal. Esto permite la destrucción selectiva de las células cancerosas y limita el daño que sufre el tejido normal que rodea a la célula blanco. En la prueba se dará tratamiento a 40 pacientes que ya se han sometido a operaciones en sus países. Los pacientes procederán de departamentos de neurocirugía de hospitales que participan en el estudio: Amsterdam (VU) en los Países Bajos, Bremen (ZKH) y Munich (LMU) en Alemania, Graz (KFU) en Austria, Niza (CAL) en Francia y Lausana (CHUV) en Suiza. Durante su estadía en los Países Bajos, los pacientes serán hospitalizados en el hospital VU y viajarán todos los días a Petten. El estudio clínico se realiza bajo los auspicios de la EORTC (Organización Europea para la Investigación y el Tratamiento del Cáncer). De la responsabilidad clínica general se ha hecho cargo la Universidad de Essen (Alemania), que además proporciona los radioterapeutas y los médicos. El Centro Común de Investigación aporta el apoyo científico y técnico para el funcionamiento del haz neutrónico y la seguridad operacional de la instalación, con la cooperación de la Fundación neerlandesa para la Investigación de la Energía (ECN). De la coordinación del estudio se encarga la Universidad de Bremen. Se trata de la primera aplicación clínica multinacional en Europa, mediante la cual los pacientes de un país europeo son tratados en otro por médicos de un tercer país. Abre así el camino para la organización de programas clínicos en los que se utilizarían medios refinados y originales para el tratamiento de los pacientes.
