Un novedoso sensor de oxígeno para la monitorización de la función cerebral
Una característica común de las enfermedades neurodegenerativas y del accidente cerebrovascular isquémico es la apoptosis o muerte celular de las neuronas, causada por unos mecanismos que aún no se conocen en detalle. En conjunto, la comprensión de los eventos que conducen a las lesiones neuronales después de derrame cerebral es bastante limitada. A pesar de las mejoras en los tratamientos de prevención emergencia para el accidente cerebrovascular isquémico, los tratamientos actuales son, en gran medida, ineficaces para determinar la causa que subyace a un derrame cerebral. De manera parecida, los tratamientos disponibles para las enfermedades neurodegenerativas solo hacen frente a los síntomas, pero no a las causas que subyacen a estos. Teniendo todo esto en cuenta y dadas las severas secuelas que padecen los pacientes que sufren un derrame cerebral o padecen enfermedades neurodegenerativas, existe una gran necesidad de mejorar la diagnosis en las primeras fases de estas afecciones. Para hacer frente a esta situación, los socios del consorcio financiado por la Unión Europea OXY-SENSE se propusieron desarrollar un novedoso sensor diagnóstico de oxígeno para evaluar la función mitocondrial. Dado que el oxígeno es clave en los procesos bioenergéticos celulares, la idea que subyace a la cooperación entre industria y universidad auspiciada por el consorcio OXY-SENSE era investigar su papel en la patogénesis del derrame cerebral y la neurodegeneración. Los socios del consorcio probaron una serie de sensores mediante técnicas de imagen celular por microscopía confocal en cultivos in vitro e in vivo. Sondas sensibles oxígeno-selectivas, programas para el análisis de imagen y sistemas de modelización fueron algunos de los productos desarrollados por el proyecto OXY-SENSE. La mayoría de los compuestos químicos desarrollados por la industria biotecnológica y farmacéutica no logran alcanzar la fase clínica de prueba debido a su toxicidad intrínseca. Como resultado, se requieren no solo sistemas de prueba más integrales y efectivos para los análisis de toxicidad farmacológica, sino también nuevas directrices que garanticen la calidad de los compuestos. Los socios del proyecto abordaron esta necesidad de la industria farmacéutica para la detección de toxicidad. La tecnología desarrollada por el consorcio OXY-SENSE proporciona una plataforma de análisis diagnóstico para determinar la disfunción mitocondrial, la producción bioenergética celular y la toxicidad de fármacos. El empleo de esta tecnología podría proporcionar nuevos conocimientos acerca de las causas que subyacen a la aparición de las enfermedades neurodegenerativas y de los derrames cerebrales y podría favorecer el desarrollo de potenciales aplicaciones terapéuticas.
Palabras clave
Sensor de oxígeno, proceso bioenergético celular, neurodegenerativo, accidente cerebrovascular isquémico, técnica de imagen celular por microscopia confocal, detección de toxicidad
