Intercambio de datos y experiencias a beneficio de las explotaciones sostenibles de ganado lechero Para la red agrícola 4D4F, el intercambio de conocimientos técnicos ya ha dado como resultado mejoras en el bienestar y la rentabilidad, pero también existe la posibilidad de aumentar la eficiencia de los piensos y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Alimentos y recursos naturales © Luke SW, Shutterstock La red 4D4F, financiada con fondos europeos, se creó para ayudar a los responsables de explotaciones de ganado lechero a basar sus decisiones de gestión en datos, como los recopilados mediante sensores. Esto ha llevado a unas mejores prácticas para lograr unas explotaciones sostenibles de este tipo de ganado. Intercambio de conocimientos La red 4D4F ha evolucionado en torno a una Comunidad de Prácticas europea para el intercambio de conocimientos, tanto de forma presencial como virtual. Tal y como explica el coordinador del proyecto, Richard Lloyd: «Era importante centrarse en las cuestiones determinadas mediante un enfoque ascendente. En consecuencia, los miembros de la comunidad votaron para elegir los temas que consideraban importantes, lo que dio como resultado la formación de doce grupos de interés especial». Se elaboró una infografía y una guía y un vídeo de mejores prácticas para cada grupo 4D4F, y todos estos materiales se tradujeron a las lenguas de los socios del proyecto. Estos grupos, junto con el recurso virtual adicional conocido como el «Almacén de Tecnología» (que incluye una introducción general y comparaciones entre todas las tecnologías actuales), fueron fundamentales no solo para ayudar a los ganaderos a tomar las mejores decisiones de inversión para sus explotaciones, sino también a aprovechar todo el potencial de la tecnología de la que ya disponían. Los datos de los sensores representaron una de las principales fuentes de información sobre las que basar las mejores prácticas. Los más habituales fueron los sensores de movimiento (acelerómetros), que Richard Lloyd describe como «básicamente, los Fitbit de las vacas». Dichos sensores monitorizan en todo momento a los animales y se utilizaron en un primer momento para indicar a los ganaderos cuándo sus animales estaban listos para la reproducción. Sin embargo, estos sensores se han adaptado para proporcionar sofisticados datos de salud, lo que permite enviar un mensaje de notificación a los ganaderos cuando sus animales comienzan a mostrar síntomas de algún problema de salud. La detección precoz de posibles problemas permite aplicar medidas preventivas sin tener que recurrir a tratamientos como los antibióticos. También se han empleado otros sensores como sensores de vídeo, analizadores de leche, imágenes por satélite, sensores de temperatura e imágenes térmicas. Richard Lloyd añade: «Para el éxito de la red ha sido fundamental su capacidad de comunicación con los ganaderos de una manera adecuada para ellos y que podían comprender. Esto se demuestra por el hecho de que, en lo que llevamos de año, más de 5 000 usuarios distintos han accedido al sitio. El sitio web del proyecto ya ha difundido un informe de investigación sobre sensores lácteos, un informe de innovaciones del sector, en el que se destacaba la situación al inicio del proyecto, así como un informe de valoraciones de los consumidores. La red 4D4F también ha publicado un informe anual sobre prioridades de la investigación. Por otra parte, los socios han organizado con éxito eventos en sus respectivos países. Tal y como señala Richard Lloyd, «Un taller organizado en el Reino Unido demostró claramente el valor de combinar tecnologías para identificar y tratar la cojera en las vacas lecheras semanas antes de que la pudieran detectar experimentados ganaderos de las explotaciones mejor gestionadas, lo que permitió mejorar el bienestar de los animales y la rentabilidad de las explotaciones». Ampliar los procedimientos operativos estándar Los sensores ya permiten calcular con precisión aspectos como la ingesta de pienso de cada animal para identificar las reses más eficientes de cada manada o rebaño. Los futuros desarrollos buscarán integrar estos diferentes sensores en un único sistema de gestión para, mediante el aprovechamiento de los datos agrupados, permitir la cría de un ganado fuerte, resistente a las enfermedades y eficiente. Estos objetivos se encuentran en desarrollo en el marco del proyecto financiado con fondos europeos NEFERTITI, una de cuyas diez redes es 4D4F. «Mi principal interés es una industria láctea que sea positiva tanto para los ganaderos como para su ganado, y creo firmemente que el uso de la tecnología es la clave para lograr esto», concluye Richard Lloyd. Palabras clave 4D4F, ganadería, vacas, sensores, monitores, mejores prácticas, datos, ganado, sostenibilidad, productos lácteos, gestión, AEI-Agri
