Projekt SCOOTT w poszukiwaniu sposobu na ślepotę rzeczną

Onchocerkoza, powszechnie znana jako ślepota rzeczna, jest trzecią infekcyjną przyczyną ślepoty na świecie. Europejscy i afrykańscy naukowcy i lekarze pracują wspólnie nad sposobem na tę chorobę. Prace stanowią część projektu SCOOTT (Zrównoważona kontrola onchocerkozy dzisiaj ...

Onchocerkoza, powszechnie znana jako ślepota rzeczna, jest trzecią infekcyjną przyczyną ślepoty na świecie. Europejscy i afrykańscy naukowcy i lekarze pracują wspólnie nad sposobem na tę chorobę. Prace stanowią część projektu SCOOTT (Zrównoważona kontrola onchocerkozy dzisiaj i jutro), finansowanego z tematu "Specyficzne działania w zakresie międzynarodowej współpracy naukowej" (INCO) Szóstego Programu Ramowego (6PR). Finansowanie projektu sięga kwoty 2,8 mln EUR.

W czasie niedawnych warsztatów w Kamerunie naukowcy i eksperci debatowali nad sposobami opanowania onchocerkozy. Profesor William David Taylor z Uniwersytetu Edynburskiego, Wlk. Brytania, koordynator projektu SCOOTT, podkreślił najważniejsze jak dotąd osiągnięcia projektu, a dr Benjamin Makepeace z brytyjskiej Liverpool School of Tropical Medicine, partnera SCOOTT, wypowiadał się szeroko na temat leczenia antybiotykowego choroby u bydła w ramach modelu eksperymentalnego.

Mimo problemów, z jakimi borykają się partnerzy SCOOTT, takimi jak brak odpowiednich modeli testowych, udało im się zidentyfikować modele bydła i myszy, które można wykorzystać - jak informują.

Profesor Meba Banla z Uniwersytetu w Lomé� Togo, omówił onchocerkozę wraz z leczeniem skojarzonym iwermektyną i doksycyliną, a profesor Adjei Ohene z ghańskiego Kumasi Collective Research Centre mówił na temat leczenia antybiotykowego onchocerkozy u ludzi.

Zdaniem naukowców, leczenie skojarzone iwermektyną wybranych objawów, nie masowa terapia, zapewni krótkoterminowe wyniki, stwarzając ramy dla długofalowej wizji zintegrowanej kontroli ślepoty rzecznej za pomocą chemioterapii i szczepionek.

Projekt SCOOTT, który ma się zakończyć w październiku 2010 r., dąży do udoskonalenia dostępnych na rynku sposobów leczenia chemioterapeutycznego oraz do zidentyfikowania nowych celów i metodologii zintegrowanej kontroli, która połączyłaby chemioterapię ze szczepieniami. To pomogłoby w trwałym opanowaniu choroby.

W ramach prac przygotowawczych do stworzenia szczepionki konsorcjum łączy środowiskowe badania kliniczne z badaniami laboratoryjnymi, korzystając z systemów modelowych. Do tej pory odkryto, że doksycyklina może być podawana w rejonach endemicznych innego patogenu nicieniowego (tj. związanego z lub zakażonego pasożytami przenoszącymi) zwanego loajozą lub Loa loa.

Naukowcy i lekarze próbują opanować ślepotę rzeczną w Kamerunie i subsaharyjskiej Afryce od ponad dwudziestu lat.

Członek projektu SCOOTT, dr Nicholas Tendongfor z Fundacji Badań Chorób Tropikalnych i Środowiska w Kamerunie, potwierdził 80% spadek przypadków ślepoty rzecznej w rejonach podawania doksycykliny, gdzie leczenie pacjenta trwało 42 dni. To dobry wynik, ponieważ poprzedni lek - iwermektynę - podaje się pacjentowi przez 16 lat zanim pojawią się jakiekolwiek rozstrzygające wyniki co do leczenia.

Ślepotę rzeczną wywołuje pasożyt - Onchocerca volvulus. Larwy pasożyta są roznoszone przez meszki, które gryząc ludzi przenoszą na nich chorobę. Ostatnie dane pokazują, że ślepota rzeczna dotyka około 18 milionów ludzi w Afryce i Ameryce Południowej, a eksperci twierdzą, że w przypadku zakażenia przy porodzie, człowiek zazwyczaj ślepnie przed osiągnięciem wieku 40 lat.