Nº 101 AVRIL 2021 NUMÉRO SPÉCIAL Transformer les systèmes de santé européens post-COVID-19 Bien avant la pandémie de COVID-19, les systèmes de santé européens étaient déjà confrontés à de multiples défis. Nombre d’entre eux sont bien connus, notamment le besoin de réduire le gaspillage et d’utiliser des données de santé de façon plus robuste et efficace. La tendance qui retenait le plus l’attention avant la pandémie de COVID et qui pose le plus grand défi structurel global est sans doute le vieillissement de la population d’Europe. Une population vieillissante (environ 20 % de la population de l’UE est âgée de plus de 65 ans) se traduit par une plus grande prévalence des principales maladies chroniques, comme les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les cancers. Ce phénomène suppose également l’affectation d’une part toujours plus importante du budget national aux soins de santé. La mise en place de stratégies innovantes visant à rationaliser et numériser les soins de santé devient donc plus essentielle que jamais. Enfin, le vieillissement de la population d’Europe est probablement l’une des principales raisons qui expliquent pourquoi le continent a été frappé de plein fouet par la pandémie de COVID-19 en termes de taux de mortalité global. © George Rudy, Shutterstock «La guérison est une question de temps mais aussi, parfois, une question d’opportunité» – Hippocrate, médecin de la Grèce antique Plus d’un an après le premier confinement européen destiné à lutter contre le nouveau coronavirus, en attendant l’arrivée imminente d’une vaccination de masse, d’aucuns seraient tentés de dire qu’il est désormais temps de réfléchir à une nouvelle orientation destinée à transformer les systèmes de santé européens. En se penchant attentivement sur les événements de l’an dernier, on observe que la pandémie a effectivement accéléré certaines tendances déjà amorcées mais qui n’en étaient encore qu’à leurs prémices avant 2020. L’une d’entre elles est la santé en ligne (ou « télémédecine»), présentée depuis longtemps comme une solution majeure permettant de faire face aux besoins croissants en soins de santé imputés à la population vieillissante. Par exemple, c’est en 2020 que, pour la première fois, de nombreux Européens ont testé la consultation en ligne avec leur médecin de famille, dans le souci du respect et du maintien des protocoles de distanciation sociale. Bien que cette nouvelle expérience ait sûrement été initialement déconcertante pour la plupart d’entre eux, elle devrait s’avérer plus acceptable, par exemple, pour échanger avec le médecin dans le contexte d’affections mineures ne nécessitant pas forcément un examen clinique. Nous avons aussi noté le développement de technologies de plus en plus perfectionnées, portables, intervenant dans la surveillance d’indicateurs de santé tels que la fréquence cardiaque et la glycémie, ainsi que pour d’autres indicateurs spécifiques d’un état de détresse psychologique. Nombre de ces dispositifs sont également conçus pour transmettre directement ces relevés aux professionnels de santé, ce qui ajoute ainsi une dimension enthousiasmante à la numérisation des systèmes de santé. Et pour relier ces innovations entre elles, il faut bien sûr insister sur la sécurité et l’utilisation appropriée des données de santé collectées, dans l’optique d’améliorer les résultats en matière de soins de santé mais aussi de garantir la confidentialité et la protection des droits individuels des patients. Les sept projets financés par le programme Horizon 2020 de l’UE qui sont présentés dans le dossier de ce hors-série mensuel donnent un aperçu enthousiasmant des innovations prometteuses susceptibles de contribuer à définir les offres des systèmes de santé européens qui pourront être proposés aux patients et aux citoyens dans les prochaines décennies, voire au-delà. Alors qu’il faudra sans doute un certain temps pour que ces innovations soient davantage intégrées dans nos systèmes de santé et que les patients puissent véritablement en bénéficier, les scientifiques et les chercheurs qui en sont à l’origine avaient tous le même but ultime: faire en sorte que tous les citoyens soient en meilleure santé et plus épanouis, à mesure que nous avançons d’un pas décisif vers le meilleur des mondes de l’après-COVID. Nous nous réjouissons de recevoir vos commentaires. Vous pouvez envoyer vos questions ou suggestions à l’adresse suivante: editorial@cordis.europa.eu.
