Lancement d'un nouveau réseau des neurosciences financé par l'UE Un nouveau réseau financé par l'UE et destiné à former les chercheurs aux toutes dernières avancées des neurosciences vient d'être lancé. Financé en totalité par plus de 3 millions d'euros dans le cadre d'une bourse de réseau de formation Marie Curie, le réseau FLIACT («System... Un nouveau réseau financé par l'UE et destiné à former les chercheurs aux toutes dernières avancées des neurosciences vient d'être lancé. Financé en totalité par plus de 3 millions d'euros dans le cadre d'une bourse de réseau de formation Marie Curie, le réseau FLIACT («Systems neuroscience of Drosophila: from genes to circuits to behaviour») rapproche des chercheurs en début de carrière en vue de conduire des études sur le cerveau de la drosophile. Le but est de mettre en relation huit centres universitaires et trois entreprises partenaires d'Autriche, de Belgique, de France, d'Allemagne, du Portugal, d'Espagne, de Suisse et du Royaume-Uni. Les institutions qui composent le réseau sont toutes spécialisées dans divers domaines complémentaires des neurosciences, comme la génétique moléculaire et le génie biologique. Le fonctionnement de notre cerveau reste encore une énigme. Ce projet sur quatre ans vise à progresser dans l'éclaircissement de questions concernant ce sujet. C'est une tâche complexe, qui impose de conduire des recherches sur les gènes, les voies biochimiques, les circuits de neurones et les modèles de comportement. Ces dernières années, le minuscule insecte Drosophila melanogaster est devenu le principal modèle pour étudier la perception et l'intégration des informations venant de nos cinq sens. La drosophile s'est également avérée être un excellent modèle pour étudier les bases génétiques des maladies neurodégénératives chez l'homme. Comme cet insecte compte un million de fois moins de neurones que l'homme, l'étude de son cerveau devrait étoffer les connaissances sur les principes généraux de l'organisation fonctionnelle des circuits de neurones. Grâce à des projets de recherche sur mesure et personnalisés, les chercheurs de FLIACT s'attacheront à découvrir le codage génétique des circuits de neurones et l'influence de l'activité neuronale sur les comportements. Les jeunes chercheurs seront également formés aux technologies les plus novatrices, dans le cadre d'échanges et d'expériences communes, et par un ensemble d'ateliers scientifiques interdisciplinaires sur la neurogénétique, la neuroanatomie, la neuroimagerie et l'analyse des comportements. Les trois entreprises participant au projet sont des PME. Elles illustrent à quel point il est vital que les chercheurs aient l'occasion de collaborer avec le secteur privé. Les PME les formeront au transfert de technologies, aux qualités d'entrepreneur, à la gestion de la propriété intellectuelle, aux présentations commerciales, au marketing et à la gestion de projet. Le coordinateur du projet, le Dr Louis du Centro de Regulación Genómica de Barcelone en Espagne, décrit FLIACT comme «une opportunité sans précédent de dynamiser les neurosciences des systèmes de la drosophile en Europe». Il explique: «Ce réseau nous permettra d'améliorer le potentiel de recherche de chacun, grâce à des collaborations. Nous sommes réellement heureux que l'Europe nous donne une chance de progresser vers une compréhension fondamentale de la façon dont le cerveau crée des représentations internes du monde, et comment sont intégrés les signaux plurisensoriels afin de prendre des décisions complexes. Étant donné la nature de ces questions, le fait de travailler avec un organisme 'simple' et génétiquement souple est un avantage extraordinaire. Avec seulement 100 000 neurones et des comportements sophistiqués, les moucherons représentent le compromis idéal entre la simplicité et la maniabilité.» Dans le cadre de FLIACT, la coopération sera également soutenue avec des institutions de recherche hors d'Europe comme le Janelia Farm Research Campus du Howard Hughes Medical Institute des États-Unis.Pour plus d'informations, consulter: Projet FLIACT: http://www.fliact.eu/ Pays Autriche, Belgique, Suisse, Allemagne, Espagne, France, Portugal, Royaume-Uni
