Global patterns of intraspecific variation in tree resilience to drought

Descripción del proyecto

Utilizar los anillos de los árboles para conservar los bosques

Debemos dar prioridad a la conservación de los bosques para salvaguardar servicios ecosistémicos vitales, como el almacenamiento de carbono, la preservación de la biodiversidad y la prevención de la degradación y desertificación del suelo. La aparición de episodios de sequía, estrechamente relacionados con el cambio climático, dificulta el crecimiento de los árboles. También puede provocar episodios de mortalidad arbórea, lo que afecta a los ecosistemas forestales de todo el mundo. Con el apoyo de las Acciones Marie Skłodowska-Curie, el equipo del proyecto TreEsilience tiene como objetivo encabezar una investigación interdisciplinar que utilice los anillos de los árboles para investigar el papel de la adaptación local en la determinación de la variación intraespecífica en la resiliencia de los árboles a la sequía. En este proyecto innovador se emplearán la dendrocronología, métodos comparativos filogenéticos y modelos de distribución de especies para desarrollar estrategias eficaces de gestión y conservación de los bosques.

Objetivo

Forests provide essential long-term ecosystem services, such as reducing carbon emission and biodiversity conservation, and consequently, are the focus of many conservation policies (i.e. Europe 2020 Strategy). Drought events associated with climate change reduce tree growth and prompt mortality episodes, impacting global and severely forest ecosystems. The ability of trees to resist and recover from drought (tree resilience) will be decisive to maintain the functioning of forest ecosystems. Measuring tree climate-growth relationship and resilience is thus key for predicting the effect of climate change. However, because different tree populations may have faced contrasting climatic conditions, the within-species response to climate change may differ geographically due to local adaptation. TreEsilience proposes using tree rings to investigate the role of local adaptation in determining intraspecific variation in tree resilience to drought. To date, such an intraspecific approach has never been pursued. In order to reach this ambitious goal, TreEsilience will use an interdisciplinary approach that combines dendrochronology, phylogenetic comparative methods and species distribution modelling, thus bringing tools from the spatial and evolutionary ecology to the study of forest management and conservation. The results will provide insights into novel strategies to improve forestry efficiency by identifying early signals of tree mortality, useful for forest practitioners, policy-makers and stakeholders in order to mitigate the detrimental effects of land degradation and desertification on human wellbeing due to climate change.