Un résultat surprenant obtenu par les chercheurs travaillant sur le graphène Des chercheurs du Royaume-Uni ont découvert une caractéristique inattendue du graphène en démontrant une méthode utilisant le graphène comme base pour la création de structures de cristal tridimensionnelles (3D) n'étant pas restreintes aux limites de la nature. Expliquée dan... Des chercheurs du Royaume-Uni ont découvert une caractéristique inattendue du graphène en démontrant une méthode utilisant le graphène comme base pour la création de structures de cristal tridimensionnelles (3D) n'étant pas restreintes aux limites de la nature. Expliquée dans la revue Nature Materials, leur méthode implique la mise en place de couches de graphène entre deux couches isolantes afin de produire des dispositifs électriques aux propriétés uniques. Ils espèrent que cette nouvelle méthode ouvre une nouvelle dimension à la recherche en physique. Le graphène est un matériau en 2D consistant en un simple feuillet d'atomes de carbone arrangés selon un motif hexagonal (ou structure cage à poule). Il s'agit du matériau le plus fin au monde et pourtant il est également le plus solide. Il conduit l'électricité comme le cuivre et dépasse même tous les autres matériaux en tant que conducteur de chaleur. Les scientifiques ont démontré qu'une nouvelle technique d'imagerie latérale peut être utilisée pour visualiser les couches atomiques individuelles du graphène au sein des dispositifs construits. Ils ont découvert que les structures étaient pratiquement parfaites même lorsque plus de 10 couches différentes étaient utilisées pour construire la structure. Ce développement confirme davantage la pertinence du graphène en tant que composant principal dans les puces informatiques de la prochaine génération. L'approche visuelle latérale des chercheurs fonctionnent en extrayant d'abord une fine part du centre du dispositif, un peu comme lorsque l'on examine les couches géologiques d'une roche à l'aide d'un prélèvement ou plus simplement, lorsque l'on peut voir les différentes couches de glaçage d'une gâteau au chocolat. Les chercheurs ont utilisé un faisceau d'ions pour trancher la surface du graphène et creuser une tranchée de chaque part de la section à isoler. Ils ont ensuite retiré cette 'part' en question. L'auteur de l'étude, le Dr Sarah Haigh, de l'université de Manchester, explique: «Nos parts avaient à peine l'épaisseur de 100 atomes, ce qui nous a permis de visualiser les couches atomiques individuelles du graphène sous projection. Nous avons déterminé que la rudesse du graphène est associée à sa conductivité. Évidemment, nous avons réalisé toutes nos mesures électriques avant de sectionner le dispositif. Ainsi, nous avons pu observer que les couches étaient parfaitement nettes et que les débris issus de la production s'étaient confinés dans de petites pochettes isolées et n'ont donc pas affecté la performance du dispositif. Nous espérons utiliser cette méthode de visualisation pour améliorer la performance des dispositifs en graphène.» Deux des chercheurs, Andre Geim et Konstantin Novoselov, tous deux de l'université britannique, ont été récompensés du prix Nobel de physique en 2010 pour leurs «expériences révolutionnaires concernant le matériau bidimensionnel appelé graphène».Pour de plus amples informations, consulter: Université de Manchester: http://www.manchester.ac.uk/ Pays Royaume-Uni
