De nouvelles applis mobiles innovantes pour une agriculture plus intelligente
Qu'il s'agisse de capteurs détectant les animaux prêts à s'accoupler ou de détecteurs de qualité du sol, l'Internet des objets fait son chemin dans l'agriculture. Afin d'encourager cette tendance, un projet financé par l'UE a utilisé une architecture informatique basée sur le cloud et soutenu des idées pour une agriculture intelligente. SMARTAGRIFOOD2 a apporté un soutien technique et financier à des petites entreprises et des entrepreneurs du web, afin qu'ils transforment leurs idées innovantes en nouvelles applications et services à destination des agriculteurs. «Entre janvier et septembre 2016, les entreprises que nous avons soutenues ont généré un chiffre d'affaires total de 2,5 millions d'euros et créé 41 nouveaux emplois», déclare George Beers, coordinateur du projet SMARTAGRIFOOD2. Le projet s'appuie sur un précédent projet financé par l'UE, SMARTAGRIFOOD, qui a bâti une architecture FIWARE basée sur le cloud spécifiquement adaptée aux besoins du secteur agricole. SMARTAGRIFOOD2 a ensuite lancé un appel à des idées innovantes et sélectionné 50 entreprises parmi 158 candidats afin de les aider à développer leurs applications mobiles. À mi-chemin du projet, 17 candidats ont été sélectionnés pour l'étape suivante, dont trois ont été identifiés comme ayant un gros potentiel et ont reçu un soutien supplémentaire. Ces 17 projets ont tous utilisé FIWARE pour transformer leurs idées en réalité. Parmi les projets réussis, on peut citer une application apportant des solutions simples et abordables de gestion et d'analyse financière aux petites et moyennes exploitations. Une autre entreprise a développé des capteurs surveillant le flux des nitrates dans le sol, afin d'aider les exploitants à réduire l'utilisation d'engrais en détectant uniquement les endroits devant être fertilisés. L'un des autres projets bénéficiaires a développé une appli mobile permettant aux apiculteurs d'effectuer des inspections et enregistrer en direct des données sur leurs ruches, concernant par exemple les effectifs et les maladies. Une autre entreprise a développé une appli de conseil en irrigation donnant aux agriculteurs des informations sur le moment et la quantité d'eau que nécessitent leurs cultures, ce qui les aide à réaliser jusqu'à 30 % d'économie sur leurs coûts d'irrigation. Parmi les autres idées ayant abouti, on peut citer une appli donnant rapidement aux agriculteurs des informations sur les ravageurs et les maladies des plantes, et une autre appli aidant les éleveurs de chèvres et de moutons à prendre des décisions de planification de la gestion. Beaucoup d'applications peuvent être utilisées par les agriculteurs avec leurs smartphones lorsqu'ils sont à proximité de leurs cultures ou de leurs animaux, ce qui leur permet de prendre sur le terrain des décisions informées. Le passage à l'agriculture de précision Tous ces projets sont conçus pour répondre à l'objectif plus large visant à augmenter la quantité et la qualité de la production agricole grâce à «l'agriculture de précision». Celle-ci fournit des informations beaucoup plus détaillées sur la quantité d'intrants nécessaires, comme le carburant et les engrais, un suivi plus rapide de la santé des animaux et des plantes ainsi que d'autres informations. Tous ces éléments contribuent à atteindre des objectifs de durabilité de l'environnement, de bien-être animal et de sécurité alimentaire, ainsi qu'à améliorer l'exploitation agricole. Le projet est maintenant achevé et M. Beers espère que son héritage continuera à vivre. «L'écosystème créé par le projet peut être utilisé pour poursuivre la numérisation du secteur agroalimentaire, car il a créé un lien entre les entreprises agroalimentaires et les appareils internet intelligents», déclare-t-il. Certains partenaires du projet ont d'autre part poursuivi leur coopération dans le cadre d'un projet pilote Horizon 2020 à grande échelle portant sur l'Internet des objets. Ce projet en cours, appelé IOF2020, a débuté en février 2017 et doit se poursuivre jusqu'en décembre 2020. Il a reçu près de 30 millions d'euros de financement de l'UE et fera progresser un grand nombre des procédés et innovations conçus initialement dans le cadre de SMARTAGRIFOOD2.
Mots‑clés
SMARTAGRIFOOD2, appli mobile, agriculture de précision, SMARTAGRIFOOD, création d'entreprise
