L’apprendimento profondo trascende i confini della nostra immaginazione
La crescita esplosiva della connettività mobile, dai telefoni cellulari e i tablet ai settori in espansione dell’IoT e dell’Industria 4.0 sta trainando la domanda di maggiore velocità, minore latenza, consumo energetico inferiore e migliore funzionalità dei dispositivi connessi. Al fine di soddisfare questa domanda, i sensori integrati e l’edge computing (ovvero l’elaborazione prossima al margine della rete invece che al centro della stessa) svolgono un ruolo sempre più importante in relazione all’elaborazione centralizzata dei dati e ai servizi basati sul cloud. Il progetto Hailo-8, finanziato dall’UE, sta preparando una svolta radicale nell’edge computing. Il suo pionieristico processore Hailo-8™ con IA integrata apporta l’apprendimento profondo ai dispositivi edge basati sull’IA concentrando l’attenzione sull’elaborazione dei dati relativi ai sensori di visione.
Apprendimento profondo, vasta portata
L’apprendimento profondo sfrutta una rete neurale artificiale multistrato ispirata al cervello che, in modo analogo a questo organo, è in grado di apprendere senza regole impartite a priori, istruzioni fisse o supervisione umana. Grazie a questo metodo è inoltre possibile dedurre la struttura dei dati grezzi. L’architettura hardware di Hailo-8™ libera la potenza insita nell’apprendimento profondo allo scopo di supportare i dispositivi edge nelle applicazioni avanzate. Questo processore offre prestazioni di IA ineguagliabili ed è al contempo caratterizzato da un basso consumo energetico e da dimensioni compatte. La risoluzione di elaborazione estremamente elevata sfrutta appieno il potenziale dei sensori avanzati. Il chip interamente programmabile per l’accelerazione dell’IA e il suo kit di sviluppo software completo supportano numerose tipologie di reti neurali, incrementando la flessibilità della programmazione. Il software si combina in modo ottimale con i framework automatici esistenti per lo sviluppo del linguaggio, così da semplificare l’integrazione nei prodotti. Avi Baum, coordinatore del progetto e responsabile della tecnologia presso la PMI israeliana Hailo Technologies, spiega il potenziale del processore: «In quanto processore con IA integrata, Hailo-8™ si configura come una soluzione perfetta per una vasta gamma di piattaforme per il calcolo integrato che spaziano dal settore automobilistico all’elettronica di consumo, passando per le industrie pesanti. Date le sue ottime qualifiche a livello automobilistico e industriale e alle caratteristiche di sicurezza funzionale incorporate nel prodotto al fine di soddisfare le esigenze di questo settore, il processore si trova in una posizione unica per le applicazioni industriali nell’ambito IoT-4.0 nonché in quelle relative a mobilità intelligente, sicurezza pubblica e in altre nel campo dell’IoT».
Verso il margine
Il progetto Hailo-8 si è concentrato su due aspetti. Per quanto concerne il versante ingegneristico, il gruppo di ricerca ha creato le condizioni necessarie per la produzione di massa e ha effettuato la progettazione prendendo in considerazione la collaudabilità e la producibilità. Dal punto di vista commerciale, l’azienda ha concentrato l’attenzione sulla promozione del prodotto e sul coinvolgimento del cliente. Il progetto ha avviato un programma di valutazione dell’accesso immediato al fine di guadagnare aderenza sul mercato. In tal senso, Hailo-8 ha attirato più di una dozzina di potenziali clienti interessati a un accesso immediato alla tecnologia, tra cui diversi fornitori automobilistici e produttori di apparecchiature originali. In effetti, riflette Baum, «l’enorme interesse suscitato in nuovi mercati a cui non ci stavamo rivolgendo in modo diretto è stato alquanto entusiasmante e ci ha offerto molte più opportunità a livello commerciale di quanto previsto inizialmente. Ora che il processore Hailo-8™ è nella fase della produzione di serie ed è pronto per essere distribuito, abbiamo già più di 30 potenziali clienti nella pipeline di vendita». Il software completo e flessibile di Hailo-8™ aumenterà la facilità di utilizzo e la rapidità della distribuzione. Baum conclude: «Non solo abbiamo abbassato le barriere che si contrappongono all’introduzione dell’apprendimento profondo nelle piattaforme integrate, ma abbiamo anche realizzato il processore con IA integrata più efficiente destinato ai dispositivi edge disponibili al giorno d’oggi. Le sue capacità di elaborazione senza precedenti sbloccheranno il fantastico potenziale dell’edge computing».
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