Una cassetta degli attrezzi per promuovere gli investimenti nella salute del suolo
La vita come la conosciamo non può esistere senza terreni. Forniscono acqua pulita e habitat per la biodiversità e sostengono il nostro intero sistema alimentare. Eppure la salute dei nostri terreni è sempre più minacciata. Il progetto NOVASOIL(si apre in una nuova finestra), finanziato dall’UE, intendeva mettere in evidenza i benefici degli investimenti nella salute del suolo per gli agricoltori, la società e l’ambiente. A tal fine, i ricercatori si sono proposti di creare una cassetta degli attrezzi con buone pratiche tratte da esperienze in Europa e nel mondo, per promuovere una gestione sostenibile del suolo.
Affrontare la percezione della salute del suolo
NOVASOIL è nato da tre precedenti progetti sul suolo, attraverso i quali si è scoperto che la percezione relativa alla salute del suolo è diversa tra i portatori di interessi. «Per esempio, per un agronomo la salute del suolo è un terreno che fornisce o produce molto cibo, ma potrebbe non considerare la sua resilienza ai cambiamenti climatici», spiega Francisco J. Blanco-Velázquez, responsabile di progetto presso Evenor-Tech(si apre in una nuova finestra). La sfida di NOVASOIL è stata quindi quella di dimostrare che il miglioramento delle condizioni del suolo da un punto di vista ambientale ed ecologico può anche fornire il massimo livello di servizi ecosistemici.
Co-sviluppo di una serie di strumenti per le migliori pratiche
Per tenere conto di queste diverse prospettive, il team del progetto ha sviluppato una cassetta degli attrezzi con le migliori pratiche, ora disponibile sul sito web del progetto. Il team ha iniziato identificando gli incentivi e gli ostacoli agli investimenti per migliorare la salute del suolo, sulla base di una mappatura di diversi casi di studio esistenti. Successivamente, i principali portatori di interessi sono stati invitati a partecipare a diverse attività per definire le funzionalità della cassetta degli attrezzi e offrire raccomandazioni per il miglioramento. Il team NOVASOIL ha anche raccolto le prospettive di agricoltori, proprietari terrieri e consumatori. I partecipanti hanno scelto le caratteristiche più promettenti tra diverse opzioni di modelli di business, tra cui la durata, la frequenza di pagamento e i tipi di monitoraggio. «Tutte queste conoscenze sono state poi tradotte in una guida per l’implementazione dei modelli di business, in materiali di comunicazione che identificano i tipi di incentivi da promuovere e, naturalmente, nella cassetta degli attrezzi stessa», spiega l’autore.
Promuovere una pratica etica nei modelli di business per la salute del suolo
Il progetto ha anche prodotto un codice di condotta etico per lo sviluppo di modelli di business legati alla salute del suolo. Ciò ha suscitato un forte interesse sia da parte di progetti correlati sia da parte della Commissione europea. Il codice incoraggia l’inclusione di diverse prospettive nel considerare i futuri investimenti, non solo economiche ma anche ambientali, come quelle delle ONG. Inoltre, il team ha sviluppato un geovisualizzatore(si apre in una nuova finestra) per i dati del suolo generati e utilizzati nel progetto. Ciò consente agli utenti di esplorare i dati sul suolo (ad esempio la composizione della materia organica e i livelli di carbonio) da vari casi di studio e di scaricare i dati per accedervi facilmente. La cassetta degli attrezzi sarà ad accesso libero e gratuito per almeno quattro anni e, auspicabilmente, per mantenere gli insegnamenti del progetto a disposizione di tutti. «Sappiamo già che i nostri risultati vengono utilizzati da terzi, e ci fa davvero molto piacere che il nostro progetto abbia un impatto reale», aggiunge il ricercatore. «Molti dei casi di studio del progetto si basano su pratiche di gestione sostenibili, ad esempio l’utilizzo di soluzioni più basate sulla natura invece che su prodotti chimici. Il messaggio chiave che dobbiamo trasmettere è che esiste un mercato per questo tipo di gestione, che ci aiuterà a muoverci verso una produzione alimentare sostenibile».
