Ce que les plus grands spécialistes mondiaux disent du véritable bonheur
Que se passe-t-il lorsqu’une douzaine de spécialistes et de pionniers de premier plan, cumulant 600 ans d’expérience dans la recherche sur le bien-être, se réunissent pour discuter du bonheur? Lara Aknin, professeure de psychologie sociale à l’université Simon Fraser, au Canada, a organisé une visioconférence sur Zoom au début de l’année avec 12 autres éminents chercheurs qui étudient le bonheur depuis des décennies. Les enseignements et les conclusions de cet échange, qui a porté à la fois sur les connaissances scientifiques et les expériences vécues, ont donné lieu à un article publié dans le «Journal of Happiness Studies»(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre).
Le cercle social
Leurs découvertes ont-elles changé leur vision de la vie ou leur façon de vivre? «Le bonheur résulte d’une multitude de facteurs, mais si je devais désigner un seul secret du bonheur, ce serait peut-être les relations avec les autres», a déclaré Lara Aknin, coauteure de l’article et également corédactrice du rapport annuel World Happiness Report(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), dans un article(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). «Les relations humaines sont l’un des facteurs les plus fiables pour prédire le bonheur, comme le montre un vaste ensemble de données scientifiques solides issues des sciences sociales», a-t-elle expliqué. «Nous savons que le simple fait d’avoir une personne sur qui compter a une importance considérable. Multiplier les relations et appartenir à plusieurs communautés renforce encore ce sentiment de bien-être.» Les spécialistes se sont également penchés sur le bien-être. Les personnes heureuses ne le sont pas en permanence, et le bonheur n’est pas réservé à celles qui mènent une vie idéale ou qui sont naturellement optimistes. Lara Aknin souligne que des choix simples, une meilleure connaissance de soi et la capacité d’adaptation contribuent au bonheur, même dans les moments difficiles. Plusieurs autres enseignements importants sont ressortis de cette discussion enrichissante. Si la sécurité financière constitue un socle essentiel, disposer de davantage d’argent n’apporte pas nécessairement plus de bonheur une fois les besoins fondamentaux satisfaits. Exercer une activité professionnelle qui a du sens et correspond à ses valeurs personnelles joue également un rôle déterminant dans la construction d’un bonheur durable. En outre, chacun peut cultiver activement son bonheur en adoptant des habitudes quotidiennes volontaires, comme pratiquer la gratitude, savourer les moments agréables, faire du bénévolat et entretenir ses liens sociaux.
L’importance des habitudes quotidiennes
Selon certains des principaux modèles théoriques du bonheur, les circonstances de la vie expliqueraient jusqu’à 10 % du bonheur, tandis que nos choix quotidiens en détermineraient 40 %. «Cela laisse une grande marge de manœuvre aux personnes naturellement plus pessimistes, qui peuvent commencer à adopter des pratiques dont l’efficacité est étayée par la recherche, comme la méditation ou la gratitude, afin de voir le monde sous un jour plus positif», a ajouté Lara Aknin. Lara Aknin souhaite également que ces recherches débouchent sur des applications concrètes qui profitent directement à la population. «Face aux nombreuses réalités préoccupantes et menaçantes auxquelles le monde est actuellement confronté, je crains parfois que la quête du bonheur puisse paraître futile. Mais si je reste attachée à l’étude scientifique du bonheur, c’est notamment parce que le bonheur en lui-même permet de prédire plusieurs effets bénéfiques, dont la motivation à aider les autres.» Lara Aknin a poursuivi: «Lorsque les gens se sentent bien dans leur vie, ils ont les moyens, les capacités et la motivation nécessaires pour s’impliquer dans les affaires du monde, prendre soin de leurs proches et veiller sur leurs communautés». Lara Aknin a conclu en soulignant qu’investir dans le bien-être des autres finit toujours par nous être bénéfique. «La générosité n’est pas un jeu à somme nulle.»
