Supporto delle applicazioni interattive negli ambienti grid
La continua evoluzione delle tecniche di simulazione numerica e la loro accettazione da parte di scienziati e ingegneri hanno dato il via a un rapido aumento della domanda di cicli informatici. I centri di supercomputer in grado di supportare la simulazione più realistica di procedure chirurgiche o delle previsioni di inquinamento atmosferico e meteorologiche sono tutti in eccesso di domanda. La connessione tra centri di supercomputer e commodity cluster di personal computer o stazioni di lavoro appare un'alternativa promettente a basso costo. Tuttavia, la natura distribuita di tale ambiente di calcolo multisito eterogeneo, caratterizzato da diverse architetture hardware, rappresenta una sfida importante per riuscire a sfruttarlo efficacemente. Tra gli obiettivi del progetto CROSSGRID vi era l'offerta di un ambiente computazionale grid-enabled in grado di nascondere le complessità non pertinenti e di dare agli utenti astrazioni familiari. Crossbroker è il componente sviluppato dai partner di progetto della Universitat Autònoma de Barcelona che gestisce l'invio di programmi applicativi paralleli. Nello specifico, il servizio middleware è responsabile della selezione delle risorse più adatte per i programmi applicativi inviati dagli utenti. Questa selezione viene effettuata tenendo in considerazione i requisiti stabiliti per l'esecuzione e selezionando le risorse disponibili in ordine di preferenza. Crossbroker supporta le simulazioni computazionali intensive programmate usando il modello di programmazione parallela e una libreria di calcolo parallelo come l'interfaccia di passaggio messaggi (MPI). Inoltre, le applicazioni formate da programmi multipli che dipendono l'uno dall'altro si possono inviare in modo batch. Dopo l'esecuzione di tutte le fasi per garantire il successo dell'invio di programmi applicativi in grado di accettare anche input dagli utenti durante l'esecuzione, l'applicazione può partire. Un'interfaccia con riga di comandi consente l'interrogazione dello stato dei programmi in esecuzione in un cluster singolo o in cluster multipli e alla fine recupera i risultati. Crossbroker offre un approccio unificato all'esecuzione di applicazioni distribuite in diversi siti di un grid in modo automatico e, soprattutto, trasparente.
