Una nuova tecnologia di attuatori dà una spinta all'industria
L''industria moderna e i processi produttivi si basano principalmente sugli attuatori piezoelettrici: dispositivi spesso usati per il posizionamento estremamente preciso e per generare forze o pressioni elevate. Ora che le attrezzature diventano più sofisticate e che devono lavorare in molte condizioni diverse, i ricercatori stanno cercando di sviluppare attuatori che funzionino bene in ambienti estremi, come quelli caratterizzati da umidità elevata e stress fisico. Tale tecnologia sarebbe molto utile in molte applicazioni, come le turbine eoliche, per ridurre i costi dell''energia prodotta dal vento. Si potrebbe inoltre usare per migliorare la produttività e la qualità delle macchine di saldatura a filo e per consentire l''imballaggio tridimensionale (3D) delle apparecchiature elettroniche. Altrettanto importante è il fatto che degli attuatori piezoelettrici più efficienti potrebbero consentire un maggiore risparmio di carburante nelle auto. Il progetto HIPER-ACT ("Novel technology for high-performance piezoelectric actuators"), finanziato dall''UE, puntava a sviluppare migliori attuatori per potenziare queste e molte altre applicazioni. Il progetto ha creato attuatori che offrono una maggiore resistenza a cricche e umidità e che si basano su un nuovo materiale ceramico, su un migliore stampaggio degli elettrodi e su innovazioni high-tech. In generale, questi potenziamenti e miglioramenti hanno offerto una resistenza senza precedenti a cricche e umidità, creando un''affidabilità superiore. I risultati sono stati sottolineati in molti report e su pubblicazioni specializzate, oltre a essere stati divulgati nel corso di conferenze, mostre e workshop. I risultati di HIPER-ACT in termini di nuovi attuatori piezoelettrici avranno un impatto positivo sul settore e contribuiranno a creare dispositivi, veicoli e attrezzature migliori, sicuri e più precisi in diversi settori. Si otterrà così un''industria europea molto più competitiva.
