Proteggere la natura dallo spazio
Gli ecosistemi e la biodiversità che sostengono sono minacciati dalle attività umane e dagli impatti ambientali negativi che producono. Questi impatti si possono verificare nel periodo compreso dal momento in cui un'area viene scelta come sito protetto a quello in cui è effettivamente resa tale. Durante questo periodo, tali aree potrebbero subire incendi boschivi, disboscamento, estrazioni minerarie, caccia di frodo o perdite di rifiuti. L'effetto cumulativo di tali attività localizzate può portare alla perdita e alla frammentazione dell'habitat. Tuttavia, le modifiche all'ambiente locale potrebbero essere rilevate a distanza mediante tecnologie OT, consentendo così alle autorità di intraprendere le azioni appropriate. L'obiettivo del progetto BIO_SOS(si apre in una nuova finestra) ("Biodiversity multi-source monitoring system: From space to species") era di sviluppare un sistema di modellazione ecologico. Il sistema verrà utilizzato per monitorare i siti di NATURA 2000 e le aree circostanti, che sono esposti a una vasta gamma di stress. NATURA 2000 è un network di reti di protezione della natura all'interno dell'UE. Il sistema proposto, detto EODHAM ("Earth observation data for habitat monitoring"), si attiene ad altre iniziative OT e di monitoraggio globale. I ricercatori hanno valutato le aree di studio in tre paesi del Mediterraneo e in due paesi occidentali. Sono state considerate aree aggiuntive in Brasile e India, in cui la rete NATURA 2000 non esiste. Tuttavia, entrambi i Paesi trarrebbero vantaggi da un sistema di monitoraggio avanzato per la protezione della biodiversità. Una sfida chiave è stata quella di sviluppare un sistema economico per il monitoraggio dei cambiamenti nella copertura del terreno entro e lungo i confini delle aree influenzate. Pertanto, i partner del progetto hanno utilizzato tecniche di comprensione dei dati OT ad elevata risoluzione spettrale e iper-spettrale per generare mappe di copertura e di cambiamento del terreno. I ricercatori hanno inoltre sviluppato una cornice di modellazione a livello sia di habitat che di panorama per combinare i dati OT e in situ per le mappe dell'habitat. Le mappe sono state utilizzate per lo sviluppo di indicatori di biodiversità e per la valutazione e la previsione dell'impatto delle attività umane sulla biodiversità. BIO_SOS ha provocato avanzamenti nel know-how tecnico e ha fornito strumenti open source per i manager, i ricercatori e i legislatori del sito. Questo ha permesso loro di attuare strategie di gestione adattiva e di migliorare la conservazione delle risorse naturali. Il sistema EODHAM aiuterà anche a riferire dati per la convenzione della diversità biologica (CBD), la strategia della biodiversità europea e la direttiva sugli habitat.
