Un proyecto financiado por la UE comprometido con el mundo en vías de desarrollo Combatir el hambre y las enfermedades en países en vías de desarrollo no es tarea exclusiva de organizaciones de ayuda humanitaria. EAGLES (European Action on Global Life Sciences o «Acción europea sobre las ciencias de la vida en el mundo»), proyecto financiado por la UE, a... Combatir el hambre y las enfermedades en países en vías de desarrollo no es tarea exclusiva de organizaciones de ayuda humanitaria. EAGLES (European Action on Global Life Sciences o «Acción europea sobre las ciencias de la vida en el mundo»), proyecto financiado por la UE, acometerá los problemas crecientes a los que se enfrentan actualmente cientos de millones de personas en el mundo ofreciendo una plataforma de diálogo y colaboración entre investigadores europeos del campo de las ciencias de la vida e investigadores de países en vías de desarrollo. Sus objetivos son sensibilizar a la sociedad acerca de las dimensiones que alcanzan las crisis humanitarias y lograr que se aprovechen adecuadamente los conocimientos y los recursos de las ciencias de la vida que existen en Europa en beneficio de la humanidad en su totalidad. «Europa tiene el deber moral de colaborar en el desarrollo del resto del mundo. Además, le conviene participar en ese desarrollo», dijo a CORDIS Noticias Jens Degett, director ejecutivo de EAGLES. «EAGLES en una especie de organización cívica que empezó con encuentros entre científicos del mundo desarrollado y del mundo en vías de desarrollo. Con el tiempo, esos investigadores vieron que tenían muchas cosas en común y gran cantidad de asuntos importantes que afrontar juntos», explicó Jens Degett. «Algunos investigadores del mundo desarrollado, especialmente de Europa, sintieron que tenían el deber moral de hacer algo por aliviar los graves problemas que aquejan al mundo en vías de desarrollo», añadió. Este proyecto, iniciado en 2003, organiza gran cantidad de actividades, entre ellas simposios que tratan sobre los problemas más acuciantes. Por ejemplo, en un encuentro reciente se trató sobre la revolución del ganado que está ocurriendo en China y los posibles efectos perjudiciales que podría tener en todo el mundo. La población de aquel país come cada vez menos verduras y más carne. Expertos opinan que esa modificación de la nutrición de los chinos doblará el impacto ambiental del consumo de alimentos en ese país. «Si tienen que usar las plantas que cultivan para alimentar a cerdos y vacas, lógicamente tendrán que plantar más cultivos», señaló Jens Degett. «Además, China pasará a importar cantidades enormes de productos agrícolas como la soja y los cereales, lo cual, evidentemente, influirá en el mundo en desarrollo.» En otro simposio más reciente, los investigadores debatieron sobre las implicaciones que tiene para el mundo en desarrollo la normativa de la UE que regula los organismos modificados genéticamente. «La normativa comunitaria frena que los investigadores del mundo en desarrollo creen alimentos o cultivos modificados genéticamente», agregó Degett. Hay muchos productos creados por investigadores del mundo en desarrollo que podrían resultar muy útiles. Por ejemplo, el cultivo de plantas resistentes a sequías en regiones áridas podría aumentar la producción agrícola y beneficiar a economías débiles. «Sin embargo, es complicado conseguir que se acepten esos productos dada la estricta legislación que tenemos en Europa, que nace del miedo de nuestros poderes públicos a la reacción de la población. Incluso los investigadores de países que no exportan a Europa se lo piensan dos veces porque tienen Europa en mente», explicó. Los simposios de este proyecto atienden también a importantes cuestiones sanitarias que golpean a los países en vías de desarrollo. En un congreso celebrado recientemente en Ouagadougou (Burkina Faso) se dieron cita investigadores para tratar la falta de coordinación que hay entre los múltiples programas de vacunación contra el VIH/sida que existen en África. En otro encuentro se debatió sobre el surgimiento de la diabetes en las regiones más pobres del mundo. Asimismo, el consorcio de este proyecto está preparando un simposio sobre la malaria que se celebrará este mismo año en Tailandia. «Estos simposios están sirviendo para abrir los ojos a la gente y resaltan la necesidad de afrontar estos problemas», afirmó Jens Degett. Éste opina que, aparte de organizar simposios, este proyecto está sirviendo para «que se oiga también a investigadores del mundo en desarrollo». Esto se consigue trayendo a Europa a investigadores a quienes se pide que hablen con los medios de comunicación y los políticos europeos y expongan sus puntos de vista. En octubre de 2006, este proyecto organizó una cena-debate para investigadores y miembros de la Comisión de Industria, Investigación y Energía (ITRE) del Parlamento Europeo para analizar la necesidad de prestar más atención a las cuestiones humanitarias en el Séptimo Programa Marco (7PM). «En Europa hay un interés por los problemas humanitarios, pero no se le ha dedicado atención específica en todo el entramado del 7PM», explicó Degett. «Si se fijan, observarán que en el 7PM se alude muy pocas veces a los Objetivos de Desarrollo del Milenio y a los países en vías de desarrollo». Quienes participan en EAGLES sugieren que se establezca un mecanismo en el programa nuevo con el que medir las actividades de investigación, formación investigadora y colaboración con el mundo en desarrollo. Tal indicador podría servir de orientación para las autoridades y animarlas a prestar más atención a temas de desarrollo. Jens Degett asegura que en EAGLES harán un estrecho seguimiento a la evolución del 7PM y que volverán a resaltar esta cuestión antes de la evaluación parcial del 7PM. «Vamos a hacer de perro guardián de este asunto», agregó. «Creemos que es bastante posible que se le preste la atención debida a medida que avance el 7PM.» EAGLES impulsa también iniciativas de colaboración, como por ejemplo el establecimiento de un punto de información sobre la genómica en la Biblioteca de Alejandría (Egipto) a fin de promover el intercambio de conocimientos en este campo. Además, recientemente este consorcio comenzó un servicio de noticias que ya cuenta con unas trescientas suscripciones de investigadores de toda Europa y países como Ghana, China, Sudáfrica, Filipinas, Brasil, México, Cuba y Egipto.
