Les cercles des arbres révèlent l'histoire du climat
L'objectif du projet TREE-RINGS & CLIMATE (Temporal instability of tree-ring/climate relationships: Tree responses to climatic change and implications for paleoclimate research) visait à permettre une meilleure compréhension du rapport entre les cercles et le climat. Cette question est importante pour le cycle du carbone, le développement des forêts et la reconstitution du changement climatique. Les partenaires du projet ont passé en revue deux éléments méconnus repérés dans les forêts boréales et ibériques. Ils ont ainsi mis un terme au problème de divergence et de pression climatique. De nouvelles approches ont été exploitées pour comprendre et attribuer leurs causes et conséquences dans la recherche sur le climat. La première méthode a exploité un réseau de chronologies de cercles d'arbres pour évaluer l'impact du changement climatique sur les forêts et évaluer leur réaction à l'évolution du climat. La deuxième a considéré les isotopes stables comme une solution possible au problème de divergence. La troisième approche a mis au point des reconstructions plus fiables du climat passé sur la base des paramètres propres aux cercles des arbres (largeur, densité et isotopes stables) et d'autres archives afin de limiter les inconnues des reconstitutions climatiques. Les résultats ont montré que les analyses des cercles des arbres offraient un aperçu de l'évolution du climat de plusieurs siècles à plusieurs millénaires, avec une résolution à l'échelle d'un an. Les partenaires du projet ont analysé différents paramètres des cercles des arbres et appliqué plusieurs techniques statistiques pour améliorer les modèles et les prévisions des modèles de développement. TREE-RINGS & CLIMATE contribuera à l'expansion des connaissances scientifiques en ce qui concerne les interactions entre la biosphère, les écosystèmes et les activités humaines. En étudiant les interactions entre le climat et les forêts, les chercheurs ont pu établir les réactions de ces dernières face au changement climatique et extraire le signal correspondant au climat des cercles. Le projet a ainsi répondu à des questions importantes quant à la croissance des arbres et la reconstitution du climat passé. Le projet contribuera par ailleurs à quantifier les conséquences locales du changement climatique dans l'une des régions les plus sensibles d'Europe (à savoir la péninsule ibérique) et dans le monde (région boréale), ce qui ouvrira la voie à de nouveaux programmes. Par ailleurs, les travaux réalisés sur les processus propres au changement climatique et leur impact sur les ressources naturelles contribueront à isoler et à évaluer leurs composantes stratégiques et favoriseront la compréhension de leurs interactions.
Mots‑clés
Cercles des arbres, changement climatique, paléoclimat, cycle du carbone, développement des forêts, boréal, ibérique
