Palas de rotor más eficientes gracias a aletas de Gurney
La aleta Gurney, desarrollada para coches de carreras en la década de 1970, es el primer dispositivo aerodinámico que pasó de los automóviles de carreras a la industria aeroespacial. Esta pequeña pestaña en el borde de salida y perpendicular al flujo sobre las alas aumenta la sustentación con un efecto mínimo sobre la resistencia. Los científicos del proyecto AGF (Active Gurney Flap), financiado con fondos europeos, buscaron una nueva aplicación, conforme al interés creciente por mejorar el rendimiento de las hélices de las aeronaves para aumentar la eficiencia y reducir el consumo de combustible y las emisiones. Los investigadores desarrollaron el controlador, el accionador y el mecanismo de la aleta Gurney. El equipo demostró el pleno cumplimiento de los estrictos requisitos para aeronaves mediante pruebas en túnel de viento de álabes de modelos de helicópteros a escala. Una especificación del prototipo definitivo es que el mecanismo debe encajar en el espacio disponible de unos 9 mm y ser compatible con una frecuencia de accionamiento de 60 Hz. El prototipo superó las expectativas, y demostró un excelente accionamiento piezoeléctrico y rigidez mecánica en las condiciones operacionales y ambientales más exigentes. La aleta AGF rindió bien en las frecuencias de accionamiento que van de 0 a 160 Hz, un resultado muy superior al objetivo de 60 Hz, e ideal según el coordinador del proyecto. También cumplió los requisitos del sistema relativos a la extensión máxima desplegada y el movimiento de la aleta de Gurney perpendicular a la superficie de la aleta. En total, los investigadores crearon siete prototipos de AGF. La aleta AGF representa una contribución importante a los objetivos de la industria aeroespacial de la UE de reducir el ruido y las emisiones, aumentando al mismo tiempo la competitividad de la industria aeronáutica europea.
Palabras clave
Palas de rotor, helicóptero, aleta de Gurney activa, AGF, controlador, accionador
