Al vertice di Barcellona si prevedono sviluppi nel campo degli OGM
Funzionari degli Stati Uniti e dell'Unione europea hanno dichiarato di essere fiduciosi che la moratoria de facto sugli organismi geneticamente modificati (OGM) verrà affrontata nel corso del Consiglio europeo di Barcellona in marzo. Nell'UE, l'impasse sulle autorizzazioni degli OGM era iniziata nel 1998, quando queste ultime erano state bloccate principalmente dalle richieste di Francia, Austria e Danimarca per consentire il miglioramento dei test di controllo e l'attuazione di un severo regime di etichettatura e rintracciabilità. Circa 11 varietà di OGM sono state già autorizzate nell'UE prima che avesse inizio la moratoria de facto, mentre 13 sono attualmente in attesa di essere approvate. In un discorso pronunciato alla Washington International Trade Association, il sottosegretario di Stato americano Alan Larson ha chiesto che l'embargo dell'UE sugli OGM costituisca una delle priorità da discutere al vertice di Barcellona. Gli fanno eco fonti della Commissione, che avrebbero confermato il loro interesse di vedere la questione fra i punti in agenda al vertice di primavera. Nel luglio 2001, la Commissione ha proposto nuove regole sull'etichettatura e la rintracciabilità degli OGM, le quali completano la direttiva 90/220/CE sull'emissione deliberata degli OGM nell'ambiente. La Commissione ha suggerito, nei mesi scorsi, la sospensione della moratoria. Gli USA, le cui imprese stanno soffrendo della riduzione delle esportazioni verso l'UE quale risultato della moratoria, hanno minacciato l'imposizione di sanzioni in risposta al divieto, da attuare attraverso l'Organizzazione mondiale del commercio (OMC).