Las políticas europeas podrían beneficiarse de los conocimientos pesqueros indígenas
La pesca artesanal latinoamericana(se abrirá en una nueva ventana) se enfrenta a diversos retos sociales, económicos y políticos, agravados por las diferencias transnacionales en cuanto a idiomas, instituciones y gobernanza, que dificultan una gestión eficaz de los océanos. Mientras tanto, dentro de estos países, la desigualdad de acceso a los caladeros, la degradación de los hábitats, la competencia entre sectores, el aumento de la urbanización y el turismo, junto con las repercusiones de las grandes infraestructuras, como puertos y parques eólicos, también están obstaculizando la eficacia de los esfuerzos de gestión de los océanos. «Resulta preocupante que, en lugar de aportar una solución, las iniciativas emergentes de economía azul(se abrirá en una nueva ventana) puedan reforzar las luchas sociales existentes», afirma André Colonese, coordinador del proyecto financiado con fondos europeos TRADITION(se abrirá en una nueva ventana), que ha estudiado la pesca a pequeña escala en Brasil desde la prehistoria hasta la actualidad. Colonese sostiene que los hallazgos de TRADITION ofrecen información valiosa para las pesquerías y los responsables políticos europeos(se abrirá en una nueva ventana), especialmente en lo que respecta a las cuestiones de sostenibilidad.
Mezcla de conocimientos arqueológicos, históricos y contemporáneos
Al no existir registros escritos preeuropeos, la arqueología fue indispensable para revelar cómo los grupos indígenas ancestrales interactuaban con los entornos costeros, los gestionaban y los valoraban. Los documentos históricos, como los informes gubernamentales, permitieron investigar la dinámica del sistema a gran escala, junto con la influencia de los regímenes políticos y las políticas pesqueras. Además, el análisis de las hemerotecas permitió evaluar las percepciones de los consumidores sobre los sistemas marinos a lo largo de doscientos años. El proyecto TRADITION, que contó con el apoyo del Consejo Europeo de Investigación(se abrirá en una nueva ventana), también colaboró con comunidades costeras contemporáneas de la bahía de Babitonga (Santa Catarina, al sur de Brasil) y la isla de São Luís (Maranhão, al norte de Brasil) para comprender y comparar cómo las trayectorias históricas influyeron en la vida cotidiana. Babitonga fue elegida debido a los excepcionales registros disponibles, que incluyen yacimientos arqueológicos bien estudiados que se remontan a hace seis mil años. Al ser una de las mayores regiones pesqueras industriales de Brasil, también permitió estudiar cómo el sector interactuaba, se solapaba o competía con la pesca artesanal y las prácticas ancestrales. Aunque la isla de São Luís también permitía acceder a yacimientos arqueológicos, ofrecía una visión contemporánea alternativa, en que la pesca artesanal aporta la mayor parte de los desembarques. «A pesar del crecimiento de la pesca industrial y la acuicultura en el sur de Brasil, hemos constatado que la pesca a pequeña escala sigue siendo crucial para la producción, la transformación y las cadenas de suministro de productos del mar, demostrando una notable capacidad de resiliencia», señala Colonese, de la Universidad Autónoma de Barcelona(se abrirá en una nueva ventana), entidad anfitriona del proyecto. Como era de esperar, se observó un legado aún más fuerte de prácticas indígenas entre las comunidades de la isla de São Luís, en comparación con los grupos Babitonga, con una tradición pesquera más influenciada por Europa. «¡Pero lo que llamó la atención fue el uso continuado de presas de pesca indígenas en la isla de São Luís! Aunque se construyeron hace más de cuatro siglos, siguen siendo vitales hoy en día para los grupos de bajos ingresos», señala Colonese. Otro hallazgo sorprendente fue que las principales alteraciones en los sistemas costeros o en las poblaciones de animales marinos eran bastante recientes, en comparación con el hemisferio norte, donde dichos cambios se remontan a varios siglos atrás. «En Brasil, los impactos negativos solo se hicieron evidentes a finales del siglo XIX y principios del XX, debido a la intensificación de la pesca impulsada por las políticas, la creciente demanda y la expansión demográfica en las zonas costeras», añade Colonese.
Aprender del conocimiento indígena
Las conclusiones de TRADITION son pertinentes para los debates políticos actuales sobre los efectos y las limitaciones de las fuerzas y estrategias económicas mundiales. Por ejemplo, en vez de que las flotas pesqueras industriales aumenten la presión sobre los ecosistemas marinos, las iniciativas de la Unión Europea podrían apoyar mejor la pesca europea a pequeña escala. «Las personas que dependen de los recursos locales y no pueden trasladarse cuando se agotan las reservas, poseen valiosos conocimientos detallados sobre los riesgos de la explotación. Deberíamos aprovecharlo más y, al mismo tiempo, aumentar la seguridad alimentaria local, el empleo y el valor del patrimonio», explica Colonese. Pero, según Colonese, este tipo de política informada requiere la recopilación continuada de datos sociales, tecnológicos, financieros y ecológicos sobre la pesca para supervisar los avances, y eso exige un compromiso a largo plazo y voluntad política.
