Aerodinamica attiva per le ali degli aeroplani
L'obiettivo principale del progetto LEBOX, finanziato dall'UE, consisteva nel dimostrare l'efficienza del controllo della separazione del flusso nel bordo di attacco di un profilo alare a freccia. Il profilo alare rappresenta la forma di un'ala o di una pala. I jet con generatore di vortici (VGJ) dinamici sono in grado di sopprimere la separazione dei flussi turbolenti su bordi di attacco a elevati angoli di attacco, allo scopo di aumentare la portanza fino a raggiungere il livello massimo possibile. Un passo importante che andava al di là del livello di conoscenza raggiunto consisteva nella creazione di geometrie di attuatori per gli strati limite svergolati per influenzare positivamente il controllo del flusso. I membri del progetto hanno impiegato un solutore tecnologicamente avanzato delle equazioni Navier-Stokes mediate alla Reynolds (RAN) per la modellizzazione, collegandolo alle prove in galleria del vento allo scopo di ottimizzare la progettazione e il posizionamento dei VGJ sul profilo alare. Le soluzioni numeriche hanno dato vita a un nuovo concetto di simulazione di volo 2.5D. Tali risultati hanno evidenziato la sensibilità dei parametri principali, tra cui gli angoli di deflessione e di passo, la spaziatura e le dimensioni relative allo strato limite. La configurazione migliore consisteva nella cosiddetta "corda alare con angolo di freccia costante". L'iniziativa LEBOX ha elaborato un concetto di progettazione completa e prodotto componenti che sono stati convalidati nell'ambito di prove in galleria del vento di medio livello. Queste tecnologie innovative assumeranno un'importanza capitale nello sviluppo di aeroplani più leggeri, efficienti e silenziosi. Il progetto ha spianato la strada a prove e ricerche su ampia scala nel campo dei generatori di vortici fluidici allo scopo di potenziare la portanza e l'angolo di attacco degli aeroplani.
