Incendios históricos
una información interesante dada la variación que se producirá en la distribución e incidencia de estos fenómenos a causa del cambio climático. El estudio de incendios sucedidos en climas y periodos antiguos permite estudiar la interacción entre los incendios y el clima. Así, para reconstruir el registro histórico de incendios y calcular su incidencia es posible valerse de mediciones de la abundancia de carbón fosilizado. No obstante, existen otros factores que influyen en esta abundancia, por lo que resulta complicado establecer una relación entre ésta y los incendios. Investigadores de la iniciativa financiada con fondos de la UE PYROMAP (Palaeofire danger rating maps and Earth's last major global warming event) abordaron esta cuestión mediante un estudio sobre la forma en la que se crean las partículas de carbón fosilizado. También investigaron un método alternativo para calcular la incidencia histórica de incendios. El estudio de las formas de las partículas de carbón fosilizado sacó a la luz tres factores que influyen en su formación, a saber, el tipo de vegetación original, las dinámicas del incendio que las crearon y cuánto se desplazaron. Estos tres factores también influyeron en la cantidad de carbón depositado en el registro fósil. Por tanto, la forma de una partícula de carbón fosilizado informa sobre su formación y cómo interpretar su abundancia en dicho registro. Estos factores también muestran que quienes estudian los incendios históricos deben evaluar las formas del carbón fosilizado, además de su abundancia. Los investigadores de PYROMAP también contemplaron emplear hojas fosilizadas de una ubicación concreta para extraer información sobre el clima histórico, la cual proporciona también datos sobre el riesgo de que se hubiese producido un incendio en aquel momento. Estos hallazgos amplían la capacidad para interpretar la abundancia de carbón fosilizado y calcular la incidencia de incendios y ayudan a conocer el comportamiento de estos fenómenos en el futuro bajo la influencia del cambio climático.
Palabras clave
Incendios, clima, carbón fosilizado, PYROMAP, incendios históricos
