Microplásticos y su toxicidad para el entorno marino
Es más, los plásticos no son biodegradables, por lo que estos simplemente se descomponen en fragmentos cada vez más pequeños por la acción de los rayos solares, el viento y las olas. Estos fragmentos, conocidos como microplásticos (MP), tienen un tamaño comprendido entre 5 mm y 1 μm y constituyen las partículas de plástico más abundantes en los ecosistemas marinos. También se emplean para producir pequeñas partículas o fibras que, tarde o temprano, llegan al medio ambiente. El efecto de los MP sobre los organismos marinos fue estudiado en el marco del proyecto financiado por la Unión Europea MARMICROTOX (Marine microplastics toxicity: Investigating microplastics and their co-contaminants in marine organisms). Este trabajo evaluó la cantidad y el tipo de MP presentes en mejillones silvestres recolectados en puntos de muestreo alrededor de la costa de Escocia. Los investigadores llevaron a cabo estudios experimentales para estudiar los efectos de la absorción de los MP en muestras de branquias y glándula digestiva de mejillones y evaluar los efectos de estos compuestos en los peces. Los resultados revelaron que los MP estaban presentes en muy bajas concentraciones en mejillones silvestres en Escocia y en mejillones en bateas ubicadas en el estuario del río Forth en Edimburgo (Reino Unido). La biodisponibilidad de los cocontaminantes cadmio y benzo(a)pireno absorbidos por los MP para los mejillones sólo se detectó a través de la digestión de altas concentraciones de partículas de plástico. Finalmente, estudios empleando la trucha arcoíris demostraron que no había indicios generales de alteración en peces expuestos a los MP por ingestión o MP con triclosán (un bactericida presente en productos de higiene personal), pero el triclosán parecía estar biodisponible para los peces a estudio. El proyecto MARMICROTOX representa un paso importante en la evaluación y el análisis de los niveles de contaminación y los efectos de los MP, proporcionando una mejor comprensión de sus posibles riesgos ecológicos..
Palabras clave
Microplásticos, organismos marinos, MARMICROTOX, cocontaminantes, mejillones, peces
