La gestión integrada de las pesquerías redunda en beneficios para el ecosistema
La pesca a escala industrial ha tenido una gran repercusión sobre los ecosistemas marinos. A pesar de que se han elaborado planes de gestión y normativas durante decenios, muchas poblaciones de peces todavía están sobreexplotadas y los entornos marinos continúan degradándose. Según explica Silvia de Juan, beneficiaria de una beca Marie Skłodowska-Curie e investigadora en el Instituto de Ciencias Marinas (ICM-CSIC) en España: «Los planteamientos de la gestión de la pesca a menudo no tienen en cuenta las consecuencias generales para el ecosistema de la pesca. Para avanzar hacia un mundo más sostenible, necesitamos comprender mejor la forma en que las pesquerías alteran los ecosistemas y cómo esta incapacidad de alcanzar los objetivos de sostenibilidad a largo plazo podría repercutir en la sociedad». Tales planteamientos basados en ecosistemas incluyen respetar las cuotas y evitar las capturas de pescado de talla inferior a la reglamentaria y de especies vulnerables. La reformada Política Pesquera Común de la Unión Europea, que contiene medidas como la prohibición de los descartes de varias especies comerciales. conocida como obligación de desembarque, y la mejora de las artes de pesca, ha desempeñado un papel fundamental a la hora de hacer avanzar a las pesquerías europeas hacia prácticas más sostenibles.
Comprensión de las prácticas pesqueras
El proyecto FishMan, emprendido con el apoyo del programa de Acciones Marie Skłodowska-Curie, tenía por objeto comprender mejor la aplicación de estas normas, así como el impacto ecológico continuado de la pesca. Tal objetivo se logró en parte mediante un análisis de las actuales prácticas de pesca con redes de fondo en la zona noroeste del Mediterráneo. De Juan añade: «Queríamos tener en cuenta todos los componentes de la pesca, desde las propiedades biofísicas de los caladeros hasta la percepción de los pescadores. El objetivo era estudiar las consecuencias de las actividades pesqueras desde distintas perspectivas». Mediante este trabajo, de Juan pudo arrojar luz sobre las consecuencias de la pesca con redes de fondo en los ecosistemas mediterráneos. Se prestó especial atención a la pérdida de algunas de las especies marinas más vulnerables, así como al impacto socioeconómico de las medidas sobre las pesquerías locales. «Las pequeñas decisiones como la pesca en determinados hábitats o el descarte de fracciones de capturas pueden tener efectos significativos a través del sistema», señala de Juan. Las condiciones ecológicas se trasladan a los pescadores a través de su capacidad de capturar pescado. «Estos efectos en cascada deben tenerse en cuenta en la formulación de planes de gestión de pesquerías».
Evaluación de los efectos en los ecosistemas
Un legado duradero del proyecto FishMan será su planteamiento holístico de la evaluación de los efectos en los ecosistemas de las pesquerías, el cual incluye indicadores ecológicos, sociales y económicos. Dicho planteamiento permitirá realizar unas predicciones más precisas sobre los efectos de las restricciones pesqueras en el futuro. El planteamiento iniciado por FishMan también podría ayudar a identificar prácticas de pesca alternativas capaces de reducir las alteraciones del ecosistema y que tengan un impacto socioeconómico mínimo sobre los pescadores. De Juan comenta: «Una flota de arrastre de fondo de la zona noroccidental del Mediterráneo probó nuestro marco satisfactoriamente. Demostramos que este marco es una herramienta prometedora para controlar la aplicación eficaz de planteamientos basados en los ecosistemas para la gestión de las pesquerías». Todavía hay que procesar algunos de los datos del proyecto y de Juan espera que esta información siga perfilando la perspectiva social más amplia de la pesca sostenible de FishMan. «La incorporación de la dimensión humana garantizará que nuestros resultados de investigación sean aplicables en escenarios reales», explica. «Tener en cuenta la percepción de los pescadores es fundamental si queremos avanzar eficazmente hacia un planteamiento basado en los ecosistemas».
Palabras clave
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