Innovación para suelos fértiles y cultivos sanos
El proyecto SPIN-FERT(se abrirá en una nueva ventana) está revolucionando la gestión del suelo en horticultura. Desde su lanzamiento en 2024, se ha propuesto transformar los subproductos agrícolas en fertilizantes de alta calidad y sustratos sin turba, contribuyendo así a promover una agricultura ecológica, con especial atención a la salud del suelo.
Invertir la tendencia
Dentro y fuera de Europa, los suelos están sometidos a una presión cada vez mayor debido a la erosión, la acumulación de sal, la desertificación y la pérdida de materia orgánica y biodiversidad. La agricultura intensiva y otras actividades humanas han acelerado esos procesos en lo que es esencialmente un recurso natural frágil y no renovable. En el marco de los esfuerzos de la Unión Europea (UE) por revertir las tendencias actuales de degradación del suelo, el equipo de SPIN-FERT aborda los obstáculos que desde hace tiempo impiden la adopción de prácticas que mejoren la salud del suelo. Su estrategia incluye el desarrollo de nuevas formulaciones para mejorar el uso de bioestimulantes (sustancias que mejoran la absorción de nutrientes, la tolerancia al estrés, la calidad de los cultivos y el crecimiento), así como la normalización de sustratos sin turba y el fomento de la aplicación por parte de los agricultores de la gestión integrada del suelo. También implica desarrollar un marco político coherente que fomente las prácticas respetuosas con el medio ambiente y los sustratos sin turba. La esencia de SPIN-FERT es un método integrado que aprovecha la capacidad del microbioma del suelo para reducir su dependencia de los fertilizantes minerales y los plaguicidas sintéticos. El planteamiento consiste en combinar el uso de bioestimulantes microbianos y no microbianos, además de fertilizantes orgánicos, con otras prácticas de gestión del suelo, como los cultivos de cobertura y la labranza mínima. Una característica clave del proyecto es el desarrollo de formulaciones bioestimulantes de alta calidad (líquidas, sólidas y en gel) para diferentes métodos de aplicación. «Estas innovaciones facilitan la producción de productos multifuncionales y permiten su uso en diversos sistemas de cultivo, lo cual permite diseñar estrategias de fertilización y gestión de la salud del suelo adaptadas a cada cultivo que aprovechan la integración de prebióticos, probióticos y posbióticos, de forma similar al enfoque actual en materia de salud humana», escribe el investigador Eligio Malusà, coordinador del proyecto SPIN-FERT del Instituto Nacional de Investigación Hortícola de Polonia, en un artículo(se abrirá en una nueva ventana) publicado en el sitio web «Open Access Government». El equipo del proyecto también está integrando tres herramientas basadas en inteligencia artificial para supervisar y predecir la calidad y la salud del suelo. Estas herramientas, diseñadas para ayudar a los agricultores, asesores y responsables políticos, incluyen un dispositivo de laboratorio en chip para rastrear bioinoculantes, un sistema robótico de análisis de imágenes para evaluar la biodiversidad microbiana y de nematodos, y un sensor de olores para estimar la actividad microbiana del suelo a través de patrones de compuestos volátiles. Más allá de la fertilidad del suelo, el proyecto también aborda el coste medioambiental del uso de la turba. La turba sigue siendo el componente dominante de los sustratos de cultivo en la UE, pero su extracción amenaza los delicados ecosistemas de turberas. Para ello, el equipo de SPIN-FERT trabaja en la optimización de la producción de sustratos sin turba mediante la combinación de compost de alta calidad, inoculantes microbianos seleccionados y sustancias húmicas derivadas de residuos.
Más armas contra la degradación del suelo
La educación, la formación y el compromiso artístico también se están utilizando para mejorar los conocimientos y la concienciación de los ciudadanos. Según Malusà: «Las políticas o innovaciones tecnológicas que requieren modificar el comportamiento habitual de los ciudadanos deben llegar a las emociones de las personas, sin lo cual no se garantiza su eficacia, implementación o adopción. El consorcio SPIN-FERT —formado por científicos, fabricantes, profesionales y artistas— está al tanto de este desafío y está haciendo todo lo posible para superarlo». Una de estas iniciativas ha sido el proyecto artístico y científico «El aliento de la tierra: nexo de la memoria»(se abrirá en una nueva ventana), celebrado en Berlín en 2025. En el marco del proyecto SPIN-FERT (Innovative practices, tools and products to boost soil fertility and peat substitution in horticultural crops), se exploró la compleja relación entre el suelo y los seres humanos. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto SPIN-FERT(se abrirá en una nueva ventana)
