El creciente debate sobre la desigualdad
Dado que la desigualdad es cada vez más pronunciada, en especial en los países más ricos, resulta necesario estudiar los cambios asociados a la misma en los ámbitos social, político y cultural. El proyecto «Growing inequalities' impacts» (GINI) se creó para distinguir y poner de relieve las cuestiones a tratar. Los objetivos del proyecto se concentraban en tres aspectos de gran magnitud y relevancia en el creciente debate internacional: las diferentes proporciones y la naturaleza precisa de varios ejemplos de desigualdad, las consecuencias derivadas de los mismos y las medidas de carácter político relativas a estos. Desde la década de los años ochenta, las desigualdades en el nivel de renta se han incrementado en la mayor parte del mundo desarrollado. Los estudios a escala nacional revelaron variaciones significativas en las fórmulas —y el alcance de éstas— por las que cada país ha optado para intentar aliviar la presión asociada a la desigualdad o para lidiar con sus consecuencias. Los investigadores también analizaron las diferencias propias de cada nación en lo que se refiere a desigualdades en el ámbito de la educación, así como el impacto social, político y cultural derivado de la desigualdad respecto a la educación, el nivel de renta y la riqueza. La otra línea de investigación se centraba en las políticas de redistribución y de educación. Los resultados del proyecto se difundieron, sobre todo, a través de una conferencia de clausura, de la distribución de un resumen referente a los resultados de la iniciativa —disponible también en su página web— y un taller especial organizado por la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades de la Comisión Europea. La elaboración de cinco documentos de carácter político que se presentaron en dicho taller corrió a cargo de la Dirección General. Los socios de GINI generaron una ingente cantidad de conocimientos sobre desigualdad respecto a la renta, los ingresos y la educación, y presentaron un variado conjunto de conclusiones de naturaleza política. Éstas abarcaban, entre otras, políticas relativas al estado del bienestar, en materia de desempleo y políticas activas del mercado laboral, referentes a la exclusión, a la asignación de recursos y sobre educación.