Die Wurzeln geschlechtsspezifischer Verhaltensweisen verstehen
Auf der ganzen Welt gibt es viele geschlechtsspezifische kulturelle Praktiken, darunter der Vorwurf der Hexerei, Diskriminierung von Frauen bei der Arbeit und die Entsendung von Männern in den Krieg. Diese Verhaltensweisen werden als „evolutionäre Rätsel“ bezeichnet: Evolutionsmodelle gehen davon aus, dass die Fitness maximiert werden sollte, und solche Beispiele ergeben auf dieser Grundlage oft keinen Sinn. „Dass Frauen härter arbeiten als Männer, stellt für sie einen Nachteil dar – warum ist das evolutionär stabil?“, sagt Ruth Mace, Anthropologin am University College London. „In einen Krieg zu ziehen bedeutet, das eigene Leben für das Wohl der Allgemeinheit zu riskieren – warum also sollte man hingehen? Die Anschuldigungen der Hexerei scheinen auf nichts zu beruhen, warum also ist das so üblich?“ Im Rahmen des Projekts EvoBias(öffnet in neuem Fenster), das vom Europäischen Forschungsrat(öffnet in neuem Fenster) finanziert wurde, wollten Mace und ihr Team diese Phänomene genauer untersuchen. Im Rahmen des Projekts wurde mithilfe der evolutionären Demografie, die die Evolutionstheorie mit der Untersuchung von Geburten, Sterbefällen und Verhaltensweisen verbindet, nach den Gründen für diese schädlichen Verhaltensweisen gesucht. „Insgesamt zog sich durch all die unterschiedlichen Praktiken, an denen wir gearbeitet haben, ein gemeinsames Thema: der Versuch, die Grundlagen kultureller Praktiken aus einer deutlich stärker ökologischen sowie kosten-nutzenorientierten Perspektive zu verstehen“, bemerkt Ruth Mace.
Die Erforschung demografischer Entwicklungen in Mexico, Tibet und dem United Kingdom.
Die Forschenden führten Feldforschungen in Tibet durch und sammelten demografische Daten in Dörfern, aus denen hervorging, dass das Geschlechterverhältnis eher weiblich war und Frauen ein höheres Arbeitspensum hatten(öffnet in neuem Fenster) – was aufgrund der hohen Zahl von Männern, die Mönche wurden und ins Kloster gingen, tatsächlich recht häufig der Fall war. „Wir interpretieren dies als eine verringerte Verhandlungsmacht, da Männer knapp sind – wodurch Frauen im Heiratsmarkt weniger Auswahlmöglichkeiten bleiben“, erklärt Ruth Mace. „Wir haben außerdem die Rolle des Geschlechterverhältnisses im United Kingdom und in Mexico untersucht, indem wir ökonomische Spiele verwendet haben“, sagt sie.
Verknüpfung lokaler geschlechtsspezifischer Verhaltensweisen mit globalen Stichproben.
Das Team fand klare Zusammenhänge zwischen dem religiösen Zölibat und den Kosten der Ehe für jedes Geschlecht. Die Modellierung zeigte, wie der Wettbewerb zwischen Brüdern, der durch den Brautpreis (der mit Polygynie verbunden ist) verursacht wird, zu mehr Mönchen führt. Andererseits führt die Mitgift (Heiratszahlungen an die Familie des Bräutigams, verbunden mit Monogamie) zu Konkurrenz zwischen den Schwestern und zu mehr Nonnen. Die Forschenden testeten dies empirisch, indem sie eine kulturübergreifende globale Stichprobe erstellten, die ihre Ergebnisse bestätigte(öffnet in neuem Fenster). „Damit wird eine kulturelle Praxis auf Heiratsmuster zurückgeführt – ein klares Beispiel für eine demografische Ursache geschlechtsbezogener kultureller Praktiken“, bemerkt Ruth Mace. Die Forschenden führten eine ähnliche Analyse mit Anschuldigungen wegen Hexerei(öffnet in neuem Fenster) durch, die wiederum zeigte, dass die Muster der Anschuldigungen durch ein Kosten-Nutzen-Verhältnis für den Ankläger erklärt werden können, was wiederum mit kulturellen Praktiken zusammenhängt. Es wurde auch festgestellt, dass nomadische Gesellschaften weniger an Hexerei glauben als sesshafte Gesellschaften. Das Team zeigte außerdem, dass global ehrbezogene Gewalt und sogenannte „Ehrenmorde“(öffnet in neuem Fenster) stark mit Cousinenehen über verschiedene Kulturen hinweg assoziiert sind. „Ein wiederkehrender Befund ist, dass diese Kosten und Nutzen häufig aus Konkurrenz innerhalb der Familie entstehen und nicht nur – wie oft angenommen – aus einem Machtmissbrauch durch Männer“, bemerkt sie.
Antworten auf andere evolutionäre Rätsel finden
Das Team arbeitet noch an den Datensätzen, und die Ergebnisse werden in Zukunft veröffentlicht werden, unter anderem über Brautentführungen und die Rolle und Arbeitsbelastung des 'dritten Geschlechts' in Mexiko. Mace erforscht ein weiteres evolutionäres Geheimnis, um herauszufinden, warum die Fruchtbarkeit auf ein so niedriges Niveau sinkt. Ruth Mace hat außerdem ein Buch für ein akademisches und öffentliches Publikum geschrieben, das sich derzeit im Begutachtungsverfahren befindet und vorläufig den Titel „Counting Babies“ trägt. Darin wird der Wert des theoretischen Rahmens der evolutionären Demografie hervorgehoben, der dem Projekt zugrunde liegt.
