Líderes del sector e investigadores se unen a la lucha contra el ruido submarino
El proyecto LOWNOISER(se abrirá en una nueva ventana), financiado con fondos europeos, se puso en marcha en enero de 2025 con el objetivo de ayudar al sector marítimo a reducir el ruido submarino generado por el transporte marítimo. En marzo de 2026, socios de toda Europa se reunieron en Catania (Italia) para debatir sobre el proyecto y visitar la estación de monitorización de las profundidades marinas de Capo Passero en el Mediterráneo.
Balance
La Asamblea General, de dos días de duración, fue organizada por el socio italiano del proyecto, el Instituto Nacional de Física Nuclear, en sus instalaciones de los Laboratorios Nacionales del Sur. El consorcio se reunió allí para evaluar los avances, intercambiar conocimientos y debatir las medidas a adoptar para reducir el ruido radiado bajo el agua por los buques. En lo que respecta a los medios de transporte, el transporte marítimo puede ser muy eficiente desde el punto de vista energético, pero el ruido submarino que genera puede alterar los ecosistemas marinos, afectando a la capacidad de los animales marinos para comunicarse, orientarse y localizar alimento. Mediante la combinación de herramientas de modelización, investigación experimental, demostraciones a escala real y análisis medioambientales, el equipo de LOWNOISER trabaja para reducir este ruido sin comprometer la eficiencia ni el rendimiento de los buques. El primer día de la reunión, los socios presentaron información actualizada sobre los métodos de modelización, los métodos experimentales y las demostraciones a gran escala para comprender la generación de ruido de los buques y su impacto en el medio marino. El consorcio está analizando las principales fuentes de ruido —las vibraciones de la maquinaria, los efectos hidrodinámicos, la transmisión estructural y la cavitación de la hélice— y utilizando modelos analíticos, simulaciones y mediciones para mejorar la predicción y el control del ruido. Estos conocimientos servirán de base para el diseño de buques más silenciosos, soluciones de modernización y estrategias operativas destinadas a reducir el ruido submarino. «Contamos con socios que abarcan toda la cadena, desde métodos avanzados de modelización y medición hasta experimentos de laboratorio y demostraciones en el mundo real», afirma Emilie Dorgeville, de Maritime CleanTech (Noruega), entidad coordinadora de LOWNOISER, en un artículo(se abrirá en una nueva ventana) publicado en el sitio web del proyecto. «La puesta en común de estos conocimientos nos permite no solo comprender mejor el ruido submarino generado por los buques, sino también desarrollar soluciones prácticas y ofrecer orientaciones para futuras normativas». El equipo se ha reforzado aún más con la incorporación de Havila Voyages (Noruega), que se ha unido recientemente a LOWNOISER como socio colaborador. La empresa permitirá que su buque MS Havila Capella —que navega por la Ruta Costera Noruega entre Bergen y Kirkenes— sea equipado con sensores avanzados e hidrófonos para medir el ruido y las vibraciones radiadas bajo el agua que se generan durante el funcionamiento normal del buque. «El futuro del transporte marítimo debe basarse en el respeto por los océanos que surcamos y las comunidades costeras a las que prestamos servicio», señala Marianne Vågen Langeland, directora de operaciones de Havila Voyages, en otro artículo de prensa(se abrirá en una nueva ventana) de LOWNOISER. «Al sumarnos al proyecto LOWNOISER y poner nuestro buque Havila Capella a disposición de las pruebas a escala real, queremos contribuir a que el sector del transporte marítimo sea no solo más limpio, sino también más silencioso para la fauna marina».
Una visita sobre el terreno
Otra ventaja adicional de la Asamblea General fue la oportunidad de visitar el centro de investigación de aguas profundas de Capo Passero. Los socios inspeccionaron la estación de detección acústica distribuida (DAD), que utiliza cables submarinos de fibra óptica para monitorizar el sonido bajo el agua. Al convertir los cables en miles de sensores acústicos virtuales, la DAD permite la detección en tiempo real y a larga distancia de las vibraciones submarinas. Para el equipo de LOWNOISER, esta tecnología ofrece una solución eficaz para monitorizar el ruido de los buques y el paisaje sonoro del océano, proporcionando datos fundamentales para la investigación científica y la gestión medioambiental del medio marítimo. Los resultados del proyecto servirán de base para las futuras directrices, prácticas del sector y marcos normativos destinados a promover unas operaciones marítimas más silenciosas y respetuosas con el medio ambiente. El proyecto LOWNOISER (LOWering underwater NOISE Radiation from waterborne transport) finaliza en diciembre de 2028. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto LOWNOISER(se abrirá en una nueva ventana)
