Fomento de la educación y la sensibilización sobre los océanos en la Unión Europea
Los océanos de todo el mundo se enfrentan a múltiples amenazas cada vez mayores, desde el cambio climático hasta la contaminación y la sobreexplotación. Los ecosistemas marinos se están degradando en todo el mundo, por lo que es necesario actuar con urgencia para proteger estos recursos vitales. En este contexto, el equipo del proyecto ProBleu(se abrirá en una nueva ventana), financiado con fondos europeos, tenía como objetivo fomentar la concienciación y los conocimientos sobre los océanos desde la base. A través de nuevos e innovadores recursos educativos en los colegios europeos, en ProBleu se buscó fomentar un mayor sentido de la responsabilidad hacia las masas de agua, inspirar un cambio de comportamiento y potenciar acciones importantes para proteger el océano. «Nuestro objetivo principal era ayudar a toda la comunidad escolar a comprender cómo los sistemas oceánicos y de agua dulce afectan a sus vidas, lo estrechamente conectados que están con ellos y cómo pueden contribuir a protegerlos», explica Jaume Piera Fernández(se abrirá en una nueva ventana), jefe del grupo de ciencias ambientales del centro de investigación marina Institut de Ciències del Mar(se abrirá en una nueva ventana) (ICM-CSIC) en España y coordinador del proyecto ProBleu. El equipo de ProBleu trabajó con centros de educación primaria y secundaria, con niños y jóvenes de entre seis y diecioho años aproximadamente, en una amplia variedad de centros que incluían formación profesional y educación especial. «El hilo conductor de todo este trabajo fue la misión de la Unión Europea: Restaurar nuestro océano y nuestras aguas(se abrirá en una nueva ventana) para ayudar a las generaciones más jóvenes a comprender su conexión con el océano y las aguas, y brindar a las comunidades escolares la oportunidad de formar parte de su protección y restauración», afirma Meritxell Turó Silanes(se abrirá en una nueva ventana), bióloga del ICM-CSIC e investigadora de ProBleu.
Mejorar los conocimientos sobre el océano en las aulas y en las comunidades
A través de ProBleu, los investigadores promovieron la Red de Escuelas Azules Europeas(se abrirá en una nueva ventana), una iniciativa europea que anima a los centros educativos a conectar con sus sistemas hídricos locales y con las partes interesadas pertinentes. «Por lo tanto, la repercusión fue más allá de los alumnos —añade Turó—. Capacitamos a los profesores para que lideraran estas actividades, mientras que muchos proyectos también involucraron a las familias y a las comunidades locales, ya fuera a nivel de barrio, de pueblo o de ciudad». En el proyecto también se apoyó a los profesores con orientación y formación para proyectos a través de MINKA(se abrirá en una nueva ventana) y Science Stories(se abrirá en una nueva ventana), que pueden adaptarse al aula. Es importante destacar que el equipo pudo medir el impacto educativo de su trabajo, recopilando más de 5 300 respuestas a la encuesta realizada a los alumnos. A través de cuatro convocatorias abiertas, ProBleu financió 111 proyectos escolares(se abrirá en una nueva ventana) y llegó a 44 países, al tiempo que apoyó a cientos de colegios más(se abrirá en una nueva ventana) en el desarrollo y la configuración de sus propios proyectos «Escuelas Azules». Entre ellos se incluían cuestiones de importancia local, como los residuos marinos, la biodiversidad, el cambio climático o la calidad del agua. «Estamos muy orgullosos de este logro, ha sido un reto enorme», afirma Piera.
Apoyo al desarrollo de políticas oceánicas en la Unión Europea
Una de las principales lecciones del proyecto fue la importancia de trabajar a nivel local y a través de redes más pequeñas, conectando a los centros educativos con las partes interesadas pertinentes para su propio contexto. «Esto hace que los proyectos sean más importantes para las comunidades implicadas y ayuda a forjar relaciones que pueden perdurar más allá del propio proyecto», señala Turó. El trabajo en materia de políticas continúa a través de los proyectos hermanos SHORE y BlueLightS en una serie de informes de políticas. Por su parte, el catálogo de recursos(se abrirá en una nueva ventana) de ProBleu ofrece una amplia variedad de recursos didácticos, diapositivas de presentación, fichas de trabajo, actividades y modelos interactivos de ecosistemas para apoyar a la comunidad docente. «Una de las lecciones importantes que se desprenden de ProBleu es que un enfoque ascendente de la alfabetización sobre el océano y el agua es satisfactorio, pero requiere tiempo, coordinación y recursos», señala Piera. «Si los conocimientos sobre el océano se consideran una prioridad europea urgente —y creemos que deberían serlo—, estas estructuras necesitan un apoyo continuo».