Nuova tecnologia per circuiti stampati flessibili
I circuiti stampati flessibili sono un settore in rapida crescita ed emergente dell'elettronica, con vastissime applicazioni per le periferiche per computer, per i dispositivi e gli strumenti di telecomunicazione palmari e per dispositivi nei campi dell'autotrazione, aerospaziale e medicale. I ricercatori europei supportati dal finanziamento del progetto EMCI (embedded micro connector injection) miravano a sviluppare un processo di iniezione di microconnettori incorporati per l'industria di produzione dei circuiti stampati (PCB, printed circuit board), con particolare attenzione ai costi e all'impatto ambientale dello stesso. Dato che i materiali per circuiti flessibili sono sensibili alle elevate temperature richieste per la saldatura senza piombo, erano necessarie approfondite ricerche per sviluppare soluzioni economiche per le piccole e medie imprese (PMI). I ricercatori inoltre intendevano sviluppare PCB flessibili e tecniche di processo compatibili con la tecnologia di montaggio in superficie (SMT) standard. Ricerca e sviluppo si concentravano sulle macchine necessarie e sugli strumenti richiesti per il processo EMCI, e sull'esplorazione del potenziale per circuiti stampati tridimensionali (3D). Un prototipo funzionale ha mostrato buone possibilità di prestazione. Lo sfruttamento commerciale dei molti e preziosi risultati ottenuti ha il potenziale di migliorare la posizione delle PMI europee nel campo in rapida crescita e di vasta applicazione dei circuiti stampati flessibili, con importanti vantaggi per gli affari, l'economia e i consumatori.
