Revista Research*eu

Hágase la luz: tecnologías para discapacitados visuales

Cada octubre se celebra el Día Mundial de la Vista teniendo muy presente una estadística que no invita sino a la reflexión: el 80 % de las cegueras y discapacidades visuales podrían evitarse. No obstante, cabe preguntarse por el 20 % restante. Los Proyectos de investigación financiados con fondos europeos ofrecen motivos para la esperanza y este número de la revista trata sobre algunas de las tecnologías innovadoras que han desarrollado para garantizar que nadie se queda atrás.

La I+D para los discapacitados visuales que no deja a nadie al margen

Nuestras sociedades distan mucho de ser un camino de rosas para los discapacitados, y sin embargo muchos ni siquiera se percatan de esta situación hasta que no les afecta. En el caso de los discapacitados visuales o los ciegos, resulta especialmente evidente esa sociedad de dos velocidades. Es cierto que la invención del alfabeto Braille en 1809 y la de los lectores de pantalla a principios de la década de los años ochenta fueron dos progresos enormes. Desde entonces, la tecnología para aquellos que no tienen problemas graves en la vista no ha dejado de evolucionar y nuestras ciudades se mueven cada vez más rápido, dependen más de la tecnología y están más pobladas, y sin embargo vivir sin ver es cada vez más difícil. El 12 de octubre de 2017 se celebrará el Día Mundial de la Vista teniendo muy presente una estadística que no invita sino a la reflexión: el 80 % de las cegueras y discapacidades visuales podrían evitarse. En opinión de la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera, el arma más eficaz es alcanzar una concienciación que logre que más gente se examine de la vista tanto en los países en desarrollo como en los países desarrollados. Pero en este número de la revista de resultados research*eu nos preguntamos por el 20 % restante. ¿Están condenados a vivir en la oscuridad, o podría la I+D ofrecer innovaciones que les permitan desenvolverse en esta sociedad acelerada en la que vivimos? Tras repasar una larga lista de proyectos de investigación financiados por la UE, descubrimos que hay motivos para la esperanza. Las víctimas de enfermedades incurables y causantes de ceguera son los destinatarios de proyectos que buscan tratamientos nuevos basados en genoterapia o fármacos nuevos. Además, ingenieros de toda Europa trabajan en el diseño de dispositivos innovadores que mejoren el resto de sentidos para compensar la pérdida de visión o crean dispositivos táctiles que permitirán a aquellos con discapacidades visuales disfrutar de la cada vez mayor cantidad de contenidos gráficos que se emplean en las comunicaciones digitales. Al margen de estos proyectos, reseñados en este número de la revista, existen otros dedicados a nueve temas científicos: salud, sociedad, transporte, medio ambiente, agricultura y silvicultura, industria, tecnologías de la información y la comunicación, espacio e investigación básica. La revista cierra con un listado de eventos a celebrar organizados por o en los que participan proyectos de investigación financiados por la UE. No dude en comunicarnos su opinión. Puede remitir preguntas o sugerencias a editorial@cordis.europa.eu