Comunicaciones resilientes en situaciones de emergencia
La respuesta a las catástrofes naturales como inundaciones, terremotos e incendios forestales, así como a emergencias de origen humano, depende en gran medida de la disponibilidad de una conectividad sin fisuras. La infraestructura terrestre no es totalmente fiable, ya que puede resultar dañada en estas situaciones. Las comunicaciones seguras por satélite (SATCOM) permiten a los servicios de emergencia coordinar actividades y compartir información(se abrirá en una nueva ventana), mejoran la conciencia situacional del espacio y ofrecen una respuesta eficaz. Las autoridades públicas también pueden utilizar una conectividad espacial sólida para difundir alertas, órdenes de evacuación e instrucciones de seguridad. A pesar de estas ventajas, siguen existiendo retos importantes para la integración efectiva de la conectividad no terrestre en las operaciones de emergencia. El equipo del proyecto GEXTRECS(se abrirá en una nueva ventana) pretendía mejorar la usabilidad y fiabilidad de las SATCOM durante las crisis, en sinergia con otros componentes del Programa Espacial de la Unión Europea (UE)(se abrirá en una nueva ventana) como Copernicus y Galileo. «Dimos prioridad a abordar los complejos procesos de obtención de señales por satélite y los retos relacionados en términos de conectividad incoherente, cobertura limitada o dependencia de sistemas únicos, y escasa interoperabilidad entre los sistemas por satélite y terrestres», afirma Gema Rueda Montenegro, coordinadora del proyecto en GMV Aerospace and Defence(se abrirá en una nueva ventana), anfitriona del proyecto. El resultado es un prototipo de tecnología que optimiza los recursos mediante el acceso a constelaciones de satélites y órbitas alternativas, al tiempo que permite su interoperabilidad.
El innovador paquete de servicios de gestión de crisis
El proyecto GEXTRECS comprendía un consorcio multidisciplinar de ocho socios de cuatro Estados miembros de la UE (Alemania, España, Italia y Polonia), que combinaban conocimientos institucionales, industriales, operativos y de comunicaciones. El objetivo era desarrollar un paquete preoperativo de servicios de gestión de crisis de comunicaciones gubernamentales por satélite de la UE (GOVSATCOM) que fuera seguro, interoperable, de despliegue rápido, asequible y fácil de usar. El planificador dinámico es el núcleo de la solución. Utiliza métodos de búsqueda inteligente que identifican rápidamente los mejores recursos satelitales en función de la disponibilidad y la necesidad específica, lo que permite utilizar los recursos espaciales de forma óptima. «El algoritmo tiene en cuenta factores como el tipo de servicio, el nivel de prioridad y los requisitos de rendimiento para maximizar la eficacia del sistema SATCOM. La tecnología también incluye funciones para gestionar la congestión durante los picos de demanda y replanificar dinámicamente para dar respuestas más ágiles a condiciones que cambian con rapidez», explica Rueda. Los primeros intervinientes solicitan los servicios de comunicación a través de la interfaz web específica del planificador dinámico. El planificador dinámico se conecta al equilibrador de red de GEXTRECS, que conmuta entre distintos canales de satélite y entre enlaces satelitales y terrestres para mantener unas comunicaciones seguras e ininterrumpidas. En GEXTRECS también se explora el uso de un sistema de posicionamiento seguro basado en Galileo y adaptado a las necesidades operativas, así como la transmisión de productos basados en Copernicus.
Evaluar la usabilidad y el rendimiento en escenarios realistas
El paquete de servicios de GEXTRECS se validó en escenarios de demostración realistas(se abrirá en una nueva ventana) realizados en Alemania y España con unos doscientos asistentes, entre ellos gestores de crisis, profesionales de la protección civil y de la seguridad, junto con representantes de GOVSATCOM y autoridades nacionales y de la UE. «Ha sido el primer evento de este tipo en el que se han mostrado las sinergias entre los componentes del Programa Espacial de la UE, como las tecnologías tipo GOVSATCOM, Copernicus y Galileo», añade Rueda. La demostración final consistió en un terremoto simulado de magnitud 7,4 cerca de Oporto que causó daños generalizados en las infraestructuras y la pérdida de conectividad 5G/LTE durante al menos treinta y seis horas y afectó a trescientas mil personas. «Además de funciones como la retransmisión de vídeos en directo, los servicios de posicionamiento seguro de Galileo y los productos de geointeligencia de Copernicus se transmitieron a través de canales SATCOM, lo que pone de manifiesto el valor añadido de la integración de los componentes del Programa Espacial de la UE», señala Rueda. El éxito del método para responder a las necesidades reales fue validado por el análisis posterior a la demostración, junto con los comentarios positivos de los participantes, y reforzado por las encuestas de primeros intervinientes de otros países europeos, especialmente durante el ejercicio de gestión de emergencias de la OTAN 2025(se abrirá en una nueva ventana) en Bulgaria. «Aunque todavía es un prototipo, nuestra tecnología suscita interés, incluso entre las autoridades públicas de la UE, como posible contribución a futuros mecanismos avanzados y flexibles de puesta en común y reparto de recursos», añade Rueda.
