Fuentes alternativas de agua para una Europa afectada por la escasez hídrica
Los sistemas hídricos europeos se enfrentan a una crisis, ya que la demanda crece y el cambio climático hace que las fuentes tradicionales sean menos predecibles. Las sequías en Europa han provocado pérdidas de 40 000 millones de euros solo en 2022(se abrirá en una nueva ventana), y la bajada del nivel de los ríos ha lastrado la agricultura, la producción energética y la logística. El verano de 2026 ha servido como un claro recordatorio de estos riesgos: los niveles del Danubio, que alcanzaron mínimos históricos, han amenazado el suministro de agua de refrigeración de las centrales nucleares de Hungría y Rumanía, lo que ha ejercido presión sobre la generación de electricidad y ha obligado a adoptar medidas de emergencia para mantener los caudales de agua. Muchas de las regiones afectadas carecen de los recursos necesarios para poner en marcha una respuesta integral, una carencia que el proyecto RECREATE(se abrirá en una nueva ventana) aborda mediante una planificación proactiva y basada en datos de la gestión del agua. «Nuestro objetivo es hacer frente al creciente desafío de la escasez de agua y a la presión relacionada con el clima sobre los sistemas hídricos regionales, apoyando un uso más amplio, seguro y fiable de fuentes alternativas, como la reutilización del agua, la desalinización y la recogida de agua de lluvia», explica Digu Aruchamy, director de programas de Eurecat(se abrirá en una nueva ventana), el coordinador del proyecto.
Herramientas digitales para orientar la planificación adaptativa del agua
El núcleo del proyecto es RECREATE_WT, una plataforma de código abierto creada conjuntamente con las partes interesadas. Esta integra proyecciones climáticas, escenarios de demanda de agua, modelización de sistemas, evaluación de riesgos para la salud y estrategias de gestión del agua en una única herramienta de apoyo a la toma de decisiones destinada a orientar la planificación hídrica adaptativa. La plataforma ya está ayudando a evaluar futuros escenarios de abastecimiento y demanda de agua en las cuatro regiones objeto de estudio del proyecto: Holanda Septentrional (Países Bajos), Costa Brava (España), Kalundborg (Dinamarca) y Siros (Grecia). «Nuestras evaluaciones sirven de base para comprender cómo puede evolucionar el estrés hídrico y qué estrategias alternativas de gestión de los recursos hídricos pueden ser las más pertinentes», afirma Marcel Gutenberger, experto en comunicación de la organización asociada al proyecto ICLEI(se abrirá en una nueva ventana).
Soluciones locales para necesidades locales
Las decisiones sobre fuentes alternativas de agua implican gobernanza, confianza, regulación, economía y prioridades locales. Por eso, además de poner a prueba su plataforma, el proyecto ha creado comunidades de práctica en cada una de las regiones objeto de estudio. «Estas comunidades reúnen a partes interesadas del ámbito científico, político, de los servicios públicos, de la industria y de la sociedad civil, y son esenciales para generar confianza y garantizar que nuestras soluciones respondan a las necesidades locales reales», añade Gutenberger. El método integral del proyecto ya ha dado resultados importantes. Los socios de Holanda Septentrional utilizaron RECREATE_WT para modelizar la evolución de su sistema regional de agua potable, analizando los retos relacionados con el cambio climático, la demanda y la calidad del agua. Las autoridades de la Costa Brava están utilizando RECREATE_WT para evaluar estrategias de reutilización del agua y explorar la viabilidad económica y medioambiental de la desalinización. En Kalundborg y Siros, la plataforma se está utilizando para modelar el potencial de la recogida de agua de lluvia y de las aguas residuales regeneradas, respectivamente, como fuentes alternativas de agua. «La diversidad de las regiones de nuestros estudios de caso puede hacer que el proyecto resulte más complejo, pero también mucho más valioso para su replicación en otras regiones de Europa con estrés hídrico», señala Aruchamy.
De la demostración a la implantación en el mercado
Para apoyar la adopción de sus soluciones en el mercado, RECREATE llevará a cabo un análisis de mercado exhaustivo con el fin de evaluar el potencial en sus cuatro regiones objeto de estudio, identificando las principales barreras para una adopción más amplia, así como las oportunidades de financiación y otras formas de apoyo. El proyecto también elaborará hojas de ruta de replicación viables. «RECREATE transferirá las mejores prácticas y las soluciones adaptadas a cada contexto local a nuevas regiones objetivo, fomentando una colaboración a largo plazo más allá de la duración del proyecto», afirma Aruchamy. El proyecto, cuya finalización está prevista para diciembre de 2027, está preparando un informe conjunto sobre políticas(se abrirá en una nueva ventana) junto con los proyectos hermanos MARCLAIMED y AWARD.
