Basta leggere! Non importa che cosa, in che modo o a che età
La lettura per divertimento sta scomparendo tra gli adulti perché hanno sempre meno tempo libero e sempre più distrazioni digitali. Ciò che è ancora più allarmante riguarda le giovani generazioni. Un recente studio(si apre in una nuova finestra) condotto su 760 000 quindicenni in 91 paesi ha rivelato che questo secolo i punteggi di lettura degli adolescenti sono crollati ai livelli più bassi. Un gruppo di ricerca dell’Università di Cambridge, nel Regno Unito, ha analizzato i dati relativi all’intero arco della vita e ha scoperto che leggere per piacere, da soli o in compagnia, offre benefici di ampia portata, dal miglioramento della salute e del benessere al potenziamento del rendimento scolastico, fino alla riduzione del rischio di demenza. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista «Psychological Medicine»(si apre in una nuova finestra).
I benefici a lungo termine della lettura per piacere
Le prove principali sono state ricavate da uno studio condotto su oltre 10 000 giovani. I risultati hanno dimostrato che i bambini che hanno iniziato a leggere per divertimento sin dalla tenera età hanno tratto grandi benefici, tra cui una maggiore attenzione, una memoria più forte, migliori capacità di risoluzione dei problemi, un maggiore successo scolastico, minori problemi di salute mentale e abitudini più sane, come un sonno migliore e un minor tempo trascorso davanti agli schermi. «La lettura è un ottimo modo per sostenere la salute del nostro cervello, sviluppare importanti capacità cognitive e migliorare il nostro benessere», ha commentato l’autrice Barbara Sahakian, professoressa presso il Dipartimento di Psichiatria, in un articolo(si apre in una nuova finestra). «È un qualcosa che dovremmo incoraggiare fin dalla più tenera età, date le prove sempre più numerose dei suoi benefici, in particolare per i bambini; ma, in realtà, non è mai troppo tardi per iniziare, e può apportare benefici per tutta la vita, fino alla terza età». L’autrice Christelle Langley, anch’essa docente presso lo stesso dipartimento, ha aggiunto: «Considerando quanto sia benefica la lettura per piacere in giovane età, dovremmo fare tutto il possibile per avvicinare bambini e giovani alla lettura. L’importante è trovare qualcosa che li appassioni davvero – potrebbe essere un programma televisivo o un gioco – e utilizzarlo come varco d’accesso. Anche la lettura di fumetti e romanzi a fumetti potrebbe essere un’utile introduzione, poiché potrebbero essere percepiti come meno intimidatori, forse meno noiosi, rispetto ai romanzi classici». L’articolo della rivista cita ulteriori prove longitudinali sui benefici associati per gli anziani. Uno studio condotto su quasi 5 500 adulti di età pari o superiore a 55 anni ha rivelato che coloro che partecipavano ad attività stimolanti dal punto di vista mentale, come la lettura, erano molto meno inclini a sviluppare problemi di memoria e di pensiero nel corso dei cinque anni di follow-up. Un altro studio ha inoltre rilevato che la lettura di quotidiani, riviste e libri riduceva del 33 % il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer.
Il semplice potere di riunirsi attorno ai libri
Leggere in compagnia può offrire benefici aggiuntivi rispetto alla lettura in solitaria, ha spiegato Sahakian. «I gruppi di lettura condivisa e i club del libro sembrano offrire benefici aggiuntivi grazie all’interazione sociale. Possono aiutare le persone a sentirsi meno isolate e più in contatto con gli altri, il che, come è stato dimostrato, riduce il rischio di demenza. Questi club possono essere divertenti e vantaggiosi a qualsiasi età, ma sono perfetti per le persone anziane che potrebbero avere difficoltà motorie: magari non sono in grado di partecipare a un gruppo di ginnastica o a un gruppo di ciclisti, ma un gruppo di lettura è un’attività che la maggior parte delle persone può apprezzare». Non è forse giunto il momento di sedersi con un classico da non perdere o un articolo in una rivista? Il tuo corpo – e il tuo cervello – te ne saranno grati!
