Contrastare i messaggi no-vax attraverso l’empatia
Sebbene i vaccini abbiano salvato più vite di qualsiasi altro intervento o invenzione medica, la vaccinazione è sempre stata accolta con scetticismo, riluttanza e opposizione. Tuttavia, è preoccupante che il movimento «no-vax» abbia acquisito maggiore forza negli ultimi anni. L’OMS ha recentemente sottolineato come la riluttanza nei confronti dei vaccini(si apre in una nuova finestra) rappresenti uno dei principali problemi di salute pubblica a livello mondiale. «Se il numero di persone che ricevono il vaccino è troppo esiguo, non si raggiunge l’immunità di gregge», spiega il coordinatore del progetto JITSUVAX(si apre in una nuova finestra) Stephan Lewandowsky, dell’Università di Bristol(si apre in una nuova finestra). «È quanto sta accadendo attualmente negli Stati Uniti con il morbillo, che era stato considerato debellato alcuni anni fa. I neonati che non ricevono più il vaccino contro l’epatite B potrebbero sviluppare malattie epatiche tra 20 o 30 anni e avere un’aspettativa di vita ridotta.»
Atteggiamenti alla base della riluttanza nei confronti dei vaccini
Il problema è che la riluttanza nei confronti dei vaccini non è facilmente risolvibile. Lewandowsky sottolinea che le opinioni fortemente radicate spesso derivano da atteggiamenti profondamente radicati che sono fondamentali per l’identità di una persona. «Inoltre, le persone sono diverse tra loro», aggiunge. «Questo è il motivo per cui un approccio unico per affrontare la riluttanza nei confronti dei vaccini non è efficace.» Il progetto JITSUVAX ha deciso di affrontare questo problema riunendo un team di psicologi, scienziati e medici per comprendere meglio le diverse ragioni alla base della riluttanza nei confronti dei vaccini. Da ciò sono stati sviluppati nuovi strumenti e approcci personalizzati per contrastare la disinformazione. «Abbiamo esaminato le argomentazioni no-vax presenti nella letteratura scientifica e verificato le informazioni errate sulla COVID-19», afferma Lewandowsky. «Utilizzando strumenti di apprendimento automatico, abbiamo quindi classificato i risultati in quelle che chiamiamo “radici dell’atteggiamento” (ovvero le motivazioni psicologiche sottostanti).» Sono state catalogate circa 11 radici di atteggiamento, quattro delle quali spiccano in modo particolare. Si trattava di teorie complottistiche (che spesso riflettevano una mancanza di fiducia nelle istituzioni); preoccupazioni politiche; preoccupazioni morali e religiose (come quelle relative alle vaccinazioni connesse all’attività sessuale); e paura.
Spazio per una conversazione aperta e sincera. Formazione per contrastare la disinformazione
Il team del progetto ha continuato a formare medici in Finlandia, Francia, Germania, Romania e Regno Unito: solo nel Regno Unito sono stati formati quasi 400 professionisti sanitari. Dalla conclusione del progetto, è stata costituita una spin-off senza scopo di lucro denominata JITSUVAX Training(si apre in una nuova finestra) per proseguire questo lavoro. «Attualmente abbiamo due dipendenti e prenotazioni fino alla metà del 2026», osserva Lewandowsky. «La nostra speranza è che diventi un motore autosufficiente.» Fondamentalmente, JITSUVAX ha dimostrato che è possibile contrastare la disinformazione sui vaccini e superare il numero crescente di soggetti in malafede sui social media. «Esistono ancora molte persone ragionevoli nel mondo», osserva Lewandowsky. «Sta tutto nel comprendere gli atteggiamenti e le paure delle persone. Dimostrare semplicemente di essere disposti ad ascoltare le persone può fare una grande differenza.»
