Ochronić gleby Europy przed zmianą klimatu
Gleba i sposób prowadzenia upraw mają ogromny wpływ na obieg i gromadzenie węgla. Jako że większość ekosystemów nie wytwarza dóbr zgodnie z zapotrzebowaniem, rolnicy często decydują się na działania zapewniające krótkotrwałe zwiększenie plonów kosztem zrównoważenia metod upraw. Projekt SMARTSOIL(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Sustainable farm management aimed at reducing threats to soils under climate change) miał za zadanie rozwiązać ten problem i odwrócić obecne tendencje do degradacji ziem uprawnych w Europie poprzez lepsze zarządzanie poziomem węgla w glebie. Koncentrowano się na systemach rolnictwa ornego i mieszanego, aby dostarczyć informacji na temat metod, dzięki którym zarówno w intensywnym, niskonakładowym, jak i organicznym rolnictwie można zwiększyć poziom węgla w glebie, a tym samym jej żyzność i zyskowność rolnictwa. Badacze określili systemy rolnictwa o zrównoważonej wielkości plonów i zachowaniu życiowych funkcji gleby, takich jak żyzność bioróżnorodność, zawartość wody i obieg substancji odżywczych. Opracowali narzędzia do wspomagania decyzji (DST) oraz wytyczne przystosowane do różnych typów gleby, które pomogą całej branży rolniczej, w tym rolnikom, doradcom rolnym i twórcom polityki. Założono trzy badawcze uprawy pszenicy ozimej w Danii i we Włoszech, aby ocenić gromadzenie węgla i wpływ jego obiegu na plony. Uczestnicy projektu stworzyli też ogromną bazę danych uzyskanych z długoterminowych doświadczeń (LTE). Dane LTE wykorzystano do kalibracji i walidacji modeli obiegu węgla i azotu w atmosferze, organizmach roślinnych i glebie. Podzielono Europę na około 25 stref na podstawie typu rolnictwa, środowiska i granic administracyjnych. Stworzono też raport z różnych metod ochrony gleb w całej Europie i ich wpływu na gromadzenie węgla w glebie oraz usługi ekosystemowe. Zmniejszenie intensywności orki, unikanie okresów, gdy ziemia leży ugorem, zachowywanie pozostałości upraw, uprawy okrywowe i optymalizacja produkcji upraw określono jako główne czynniki poprawy zawartości węgla w glebie. Przez cały okres prowadzenia inicjatywy interesariusze uczestniczyli w tworzeniu zaleceń dotyczących polityki oraz w opracowaniu ostatecznej wersji narzędzia do wspomagania trafnych decyzji. Narzędzie to uwzględnia szczególne potrzeby różnych grup interesariuszy oraz wiedzę z różnych dyscyplin zajmujących się glebą, kwestiami społeczno-ekonomicznymi i uprawami. Informacje te scalono z bieżącą polityką UE, nakierowaną na środki poprawy zrównoważonego utrzymywania właściwego poziomu węgla w glebie, oraz mogą zostać uwzględnione w dyrektywie ramowej w sprawie gleby. Projekt SMARTSOIL przyczyni się do powstrzymania degradacji gleby poprzez zrównoważone praktyki, które pozwolą zwiększyć plony i zachować żywotne funkcje gleby. Lepsze planowanie i uzyskiwanie danych sprawi, że DST pomoże zwiększyć bezpieczeństwo żywnościowe i dostępność pasz w całej Europie mimo zmian klimatu.
