Mniej zmarnowanej żywności i plastikowych odpadów dzięki właściwym opakowaniom
Opakowania wytworzone z wodorostów, biodegradowalne torby ze skrobi ziemniaczanej – istnieją innowacyjne rozwiązania mające na celu zmniejszenie ilości marnowanej żywności przy jednoczesnym zmniejszeniu naszej zależności od plastiku. Jednak w jaki sposób firma ma zdecydować, które opakowanie będzie najlepsze dla jej produktu? Jak można zdefiniować najlepsze rynki do eksploatacji innowacyjnych, zrównoważonych rozwiązań w zakresie opakowań żywności? Jak można ograniczyć marnowanie żywności? Twórcy finansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu MYPACK(odnośnik otworzy się w nowym oknie), koordynowanego przez Instytuty Francuskiej Sieci na rzecz Technologii Żywności(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (ACTIA), pracowali nad najskuteczniejszym sposobem wykorzystania potencjału najnowszych rozwiązań w celu ograniczenia liczby odpadów spożywczych oraz nad wprowadzeniem tych rozwiązań na rynek. „Nie chodzi tylko o ograniczenie liczby odpadów opakowaniowych, takich jak tworzywa sztuczne”, wyjaśnia koordynator naukowy projektu, Patrice Dole, pracujący we Francuskim Ośrodku Technicznym na rzecz Sektora Żywności(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (strona internetowa w języku francuskim). „Skuteczne opakowanie chroni żywność, wydłuża jej okres przydatności, ogranicza ilość wyrzucanej żywności, a przy tym zużycie zasobów naturalnych, które reprezentuje”. Sęk w tym, zauważa, aby znaleźć równowagę pomiędzy wpływem opakowania na środowisko a ograniczeniem ilości marnowanej żywności.
Opakowania: ochrona żywności zamiast wypełniania przyszłych wysypisk
Jednym z głównych problemów zidentyfikowanych w trakcie realizacji projektu był „martwy punkt” konsumentów, jeśli chodzi o powiązanie pomiędzy zrównoważonym rozwojem a ograniczeniem marnowania żywności. Jak wyjaśnia Dole: „Zaprezentowaliśmy koncepcję »biodegradowalnego opakowania« panelom konsumentów, którzy ocenili te technologie jako »zrównoważone«, kiedy jednak zaprezentowaliśmy im »skuteczne opakowanie ograniczające marnowanie żywności do zera«, nie uznali go już za zrównoważone”. Tak więc, aby pomóc opinii publicznej w powiązaniu obu tych koncepcji, twórcy projektu opracowali nową jednostkę miary: ekwiwalent pomidora(odnośnik otworzy się w nowym oknie). „Stworzyliśmy infografiki prezentujące wpływ środowiskowy różnych materiałów opakowaniowych w porównaniu z wyhodowaniem pół kilograma pomidorów”, wyjaśnia Dole. Naukowcy wykorzystali tę jednostkę, by pokazać okres przydatności pomidorów zapakowanych w różne materiały. Inne „karty edukacyjne” zwiększające świadomość społeczną są dostępne na stronie edukacyjnej(odnośnik otworzy się w nowym oknie) w witrynie projektu MYPACK.
Poza konsumentem – pokonywanie innych barier
Twórcy projektu wzięli też pod uwagę inne bariery stojące na drodze do popularyzacji innowacyjnych opakowań: bariery techniczne, makroekonomiczne, regulacyjne oraz związane z wykonalnością przemysłową. „To złożone środowisko, dlatego właśnie naszym celem było wsparcie producentów i użytkowników materiałów oraz opakowań w określeniu potrzeb w zakresie opakowań”. Aby wypełnić lukę informacyjną, zespół projektu MYPACK stworzył internetowe narzędzie(odnośnik otworzy się w nowym oknie), które objaśnia producentom materiałów i opakowań, a także użytkownikom opakowań, złożony proces projektowania i tworzenia opakowań produktów. Narzędzie to ma wiele celów, takich jak „Rozwiązanie kwestii barier konsumenckich”. Oferuje też doradztwo w formie serii poradników wyjaśniających, jak krok po kroku osiągnąć te cele. Na przykład jeden z poradników dostępnych pod nagłówkiem „Rozwiązanie kwestii barier i możliwości makroekonomicznych” jest zatytułowany: „Jak zmienić podejście do rynku docelowego”. „Bardzo się cieszymy z opracowania tego praktycznego podejścia krok po kroku, które pomoże producentom i sprzedawcom detalicznym przeanalizować swe cele i zrealizować założenia”, zauważa Dole. Jednak zespół nie spocznie na laurach! „Chcielibyśmy kontynuować nasze prace, rozbudować internetowe narzędzie, dodać więcej odnośników do nowych studiów przypadku, bibliografii, więcej danych referencyjnych oraz informacji na temat regulacji”, dodaje.
