Nowe podejście do ruchu na późniejszych etapach życia
Codzienny ruch jest niezbędny dla dobrego starzenia się. Mobilność ma kluczowe znaczenie dla angażowania się w wiele znaczących działań, takich jak odwiedzanie przyjaciół lub krewnych. Większość badań koncentrowała się na fizycznych i poznawczych ograniczeniach wpływających na mobilność na świeżym powietrzu oraz na tym, jak wpływa to na pojęcie „aktywnego starzenia się”. Może to jednak zbytnio podkreślać znaczenie bycia aktywnym. „Nasz projekt pokazuje, że dla osób starszych ważne jest zachowanie równowagi między aktywnością fizyczną a odpoczynkiem, między angażowaniem się w działania społeczne a działaniami indywidualnymi” — wyjaśnia Louise Meijering, profesora geografii zdrowia na Uniwersytecie w Groningen. „Ważne jest, aby móc angażować się w aktywności, które mają dla nas znaczenie wraz z wiekiem, ale aktywność i odpoczynek powinny być zrównoważone”. W ramach projektu MeaningfulMobility(odnośnik otworzy się w nowym oknie), finansowanego przez Europejską Radę ds. Badań Naukowych(odnośnik otworzy się w nowym oknie), Meijering i jej zespół opracowali nowe podejście integracyjne, które wyjaśnia mobilność w późniejszym życiu w odniesieniu do zdrowia i dobrego samopoczucia. Dzięki dogłębnej analizie porównującej trzy kategorie starszych dorosłych naukowcy uzyskali głębsze zrozumienie tego, co składa się na znaczącą mobilność w miarę starzenia się. „Połączyliśmy wzorce mobilności i doświadczenia, aby lepiej zrozumieć praktyki związane z mobilnością na późniejszych etapach życia, wśród osób starszych o różnym stanie zdrowia i w różnych kontekstach społeczno-kulturowych” — podkreśla Meijering.
Międzynarodowe badanie porównawcze mobilności
Naukowcy porównali trzy grupy osób w podeszłym wieku w Indiach, Holandii i Wielkiej Brytanii: zdrowe osoby starsze, osoby, które przeżyły udar mózgu, oraz osoby dorosłe, u których zdiagnozowano problemy z pamięcią, takie jak wczesne stadium demencji. „Ogólnie rzecz biorąc, stwierdziliśmy, że ludzie są elastyczni i odporni, jeśli chodzi o mobilność i ograniczenia w świetle ich upośledzeń” — zauważa Meijering. „Znajdują sposoby na utrzymanie poziomu i sposobów codziennego ruchu, które pozwalają im angażować się w ważne czynności”. Po pierwsze, oznacza to, że korzystają z różnych środków transportu. Osoby starsze z upośledzeniem funkcji poznawczych, które mieszkają na holenderskiej wsi, mogą na przykład korzystać z rowerów elektrycznych do poruszania się po swojej wiosce i wokół niej, a także jeździć z rodziną lub przyjaciółmi do bardziej oddalonych miejsc. Dostosowują się również w kreatywny sposób, na przykład montując lusterka na rowerach i wybierając ciche trasy.
Eksploracja codziennego ruchu w zmieniających się warunkach
Jednym z najważniejszych osiągnięć projektu była integracja danych przestrzennych i zgłaszanych przez uczestników dotyczących mobilności w celu zrozumienia sezonowości mobilności i aktywności w późniejszym życiu. „Odkryliśmy, że na codzienny ruch większy wpływ mają warunki pogodowe niż sezonowość, chociaż różnice w długości dnia latem i zimą również odgrywały pewną rolę” — wyjaśnia Meijering. Do innych ważnych wyników należy wykazanie: jak bezruch i zwolnienie zapewniały wytchnienie od aktywnego dnia codziennego(odnośnik otworzy się w nowym oknie) w trakcie pandemii COVID-19; jak zdolności ruchowe są kształtowane przez bycie nieformalnym opiekunem(odnośnik otworzy się w nowym oknie);oraz jak zdolności kształtują codzienne używanie technologii(odnośnik otworzy się w nowym oknie). Obecnie zespół zajmuje się badaniem, które analizuje różne rodzaje transportu, porównując wykorzystanie różnych pojazdów dwukołowych w Indiach i Holandii.
Poszerzenie zakresu badań
Naukowcy nadal zajmują się opisywaniem końcowych wyników, a niektórzy prowadzą podobne badania naukowe w nowych lokalizacjach, takich jak Azja Południowo-Wschodnia. Meijering rozszerza swoje badania na codzienny ruch i przestrzenie aktywności osób z różnorodnością fizyczną i poznawczą w różnych kontekstach. „Związek między codziennym ruchem, dobrym samopoczuciem i przestrzenią aktywności jest tak złożony i interesujący, że wciąż możemy się z niego nauczyć wielu nowych rzeczy” — mówi.
