La monitorización clínica del sueño en nuestro dormitorio
El sueño deficiente o interrumpido se asocia a problemas de concentración, menor productividad, accidentes, riesgo cardiovascular, problemas metabólicos como diabetes y obesidad, problemas de salud mental y menor calidad de vida. Una investigación en este campo cuenta con el apoyo de la Unión Europea. El síndrome de apnea obstructiva del sueño, el insomnio, el síndrome de las piernas inquietas, los trastornos del ritmo circadiano y otras afecciones relacionadas con el sueño también pueden interactuar con problemas médicos ya existentes, lo que dificulta su tratamiento. Un reto clave es que el sistema sanitario suele identificar los trastornos del sueño tarde y de forma inexacta. Muchos pacientes no se someten a una prueba formal hasta que los síntomas se agravan, mientras que otros nunca llegan a una consulta del sueño. Esto crea una brecha entre la magnitud del problema de salud pública y la limitada capacidad de las vías de diagnóstico convencionales. Aquí es donde entra en juego el proyecto S-trodes(se abrirá en una nueva ventana), financiados con fondos europeos. «El equipo de S-trodes trata de trasladar la medición del sueño de alta calidad de un entorno de laboratorio artificial, escaso y caro al hogar, donde realmente se produce el sueño real y cotidiano. El objetivo no es simplemente que las pruebas del sueño resulten más cómodas, sino que la información fiable sobre el sueño sea accesible mucho antes y con mayor frecuencia en el proceso asistencial», afirma Ziv Peremen, director general y cofundador de X-trodes, la empresa que está detrás del proyecto. La polisomnografía(se abrirá en una nueva ventana) (PDSG) es la prueba del sueño convencional de referencia, pero tiene limitaciones prácticas. «La PSG sigue siendo extremadamente importante, pero no se diseñó para un seguimiento amplio, repetido y domiciliario. Nuestro método consiste en preservar las señales electrofisiológicas clínicamente importantes y, al mismo tiempo, hacer la experiencia mucho más natural y escalable», explica Yael Hanein, catedrático de Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Tel Aviv(se abrirá en una nueva ventana), y director técnico y cofundador de X-trodes.
Los parches de electrodos y la analítica cuantifican una serie de marcadores fisiológicos
Sleep-trodes es un producto de monitorización doméstica del sueño basado en la tecnología Smart Skin(se abrirá en una nueva ventana) de X-trodes. La plataforma combina parches de electrodos impresos en seco y blandos, componentes electrónicos compactos y «software» de análisis. Los parches están diseñados para captar señales electrofisiológicas como electroencefalografía (actividad cerebral), electrooculografía (movimientos oculares), electromiografía (actividad muscular) y electrocardiografía (actividad cardíaca), junto con información sobre el movimiento y la calidad de la señal cuando proceda. El producto no es solo un sensor. Incluye los parches para llevar puestos, la unidad de adquisición de datos, los controles de calidad de la señal, los componentes de «software» clínico o en la nube y los análisis que transforman los registros fisiológicos brutos en información sobre el sueño clínicamente importante. El paciente se aplica los sensores en casa siguiendo las instrucciones guiadas del equipo asistencial y el flujo de trabajo del producto. Como señala Peremen: «El sistema está pensado para que la configuración sea lo suficientemente sencilla como para que lo pueda utilizar uno mismo y, al mismo tiempo, produzca datos de calidad médica para su interpretación profesional».
Hacer más accesible la monitorización precisa del sueño
Los datos recopilados por Sleep-trodes no pretenden sustituir la opinión de un profesional sanitario. En cambio, ofrece a los médicos una forma más accesible de recopilar información objetiva sobre el sueño, apoyar el diagnóstico, evaluar la eficacia del tratamiento y hacer un seguimiento de los pacientes a lo largo del tiempo. «El valor de Sleep-trodes es que puede hacer que la monitorización del sueño deje de ser un procedimiento complicado e inaccesible para convertirse en una herramienta clínica modulable. Si podemos identificar antes los problemas y hacer un seguimiento más fácil de los pacientes a lo largo del tiempo, podremos mejorar la atención y reducir la presión sobre los laboratorios especializados en el sueño», añade Peremen. El apoyo del Consejo Europeo de Innovación(se abrirá en una nueva ventana) fue importante porque permitió a X-trodes pasar de una plataforma tecnológica validada a un producto y un paquete clínico adecuados para la aprobación reglamentaria europea y la comercialización. La financiación ayudó a salvar la distancia entre una prometedora tecnología médica para llevar puesta y las pruebas, la facilidad de uso y la madurez del producto necesarias para una adopción clínica más amplia.
