W kierunku sztucznej trzustki
Wielu pacjentów cukrzycowych musi stale sprawdzać swój poziom glukozy we krwi oraz regularnie wstrzykiwać sobie insulinę, aby uniknąć problemów zdrowotnych. Jest to drogi i czasochłonny proces, który może mieć znaczący wpływ na jakość życia. W ramach finansowanego przez UE projektu PCDIAB(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (A portable bihormonal closed loop for diabetes) stworzono małe urządzenie pełniące funkcję sztucznej bihormonalnej trzustki dla pacjentów z cukrzycą do regulowania poziomu glukozy w warunkach domowych. Prototyp stworzony w wyniku realizacji projektu PCDIAB jest dużo mniejszy niż wcześniejsze wersje oraz korzysta z zaawansowanego oprogramowania i algorytmów. Dzięki wbudowanym pompom insuliny i glukagonu oraz bezprzewodowemu połączeniu z czujnikami glukozy, urządzenie może kontrolować poziom glukozy w czasie rzeczywistym. Zespół przeprowadził kilka badań klinicznych. Prototyp opracowany w projekcie uzyskał pozytywne rezultaty w badaniu wstępnym, które opisano w jednym z najważniejszych czasopism poświęconych problematyce cukrzycy. W badaniu z udziałem pacjentów cierpiących na cukrzycę wykorzystano zaadaptowane urządzenie z jednym portem do pomiaru poziomu glukozy i podawania insuliny, a także glukagonu w jednym miejscu. Uzyskane wyniki były pozytywne, ale pojawiły się problemy w postaci efektów ubocznych takich jak mdłości, które są powiązane z glukagonem. Naukowcy nadal pracują nad roztworem glukagonu, który będzie stabilny w dłuższym przedziale czasowym, a badania mają rozpocząć się na początku 2017 r. Jest to ostatnie ograniczenie tworzonej sztucznej bihormonalnej trzustki do kontroli cukrzycy. W ramach projektu PCDIAB zorganizowano konferencję, której celem było rozpowszechnienie wyników projektu w kontekście przyszłego leczenia i badań nad cukrzycą. Ponad 1500 osób chorujących na cukrzycę wyraziło zainteresowanie testowaniem urządzenia, a przeprowadzone ankiety wskazują, że pomysł sztucznej trzustki jest popularny pośród pacjentów. Po wprowadzeniu na rynek urządzenie PCDIAB uprości walkę cukrzycą, zachęci pacjentów do bardziej aktywnego uczestnictwa w leczeniu oraz zmniejszy negatywne skutki zdrowotne cukrzycy na całym świecie. Naukowcy przewidują również zmniejszenie liczby komplikacji klinicznych oraz pacjentów wymagających leczenia szpitalnego.
