Elektryfikacja statków morskich sposobem na ograniczenie emisji
Transport wodny odpowiada za 77%(odnośnik otworzy się w nowym oknie) handlu zewnętrznego Europy i 35% handlu między państwami członkowskimi UE. Jednocześnie sektor ten odpowiada za 13,5% wszystkich emisji gazów cieplarnianych związanych z transportem w Europie. „Żegluga ma zasadnicze znaczenie dla funkcjonowania światowej gospodarki” — mówi koordynator projektu SEABAT(odnośnik otworzy się w nowym oknie) Jeroen Stuyts z firmy Flanders Make(odnośnik otworzy się w nowym oknie) w Belgii. „Jest to prawdą zarówno dla żeglugi morskiej, która przewozi towary po całym świecie, jak i wodnej, odpowiadającej za transport w portach i dalej w głąb lądu po drogach wodnych. Niezależnie jednak od formy transportu wodnego, wszyscy zgadzają się, że emisje w całym sektorze muszą zostać ograniczone”.
Zmniejszanie emisji w transporcie morskim
Finansowany ze środków UE projekt SEABAT miał na celu sprostanie temu wyzwaniu poprzez ocenę możliwości wykorzystania akumulatorów do elektryfikacji statków morskich, a tym samym zmniejszenia emisji. Jak dodaje Stuyts: „Istnieje wiele potencjalnych sposobów na zmniejszenie emisji z transportu morskiego. Będziemy potrzebować wszystkich tych rozwiązań, biorąc pod uwagę rozległość i różnorodność sektora. W tym projekcie skupiliśmy się jednak na elektryfikacji”. Region Flandrii w północnej Belgii jest liderem w dziedzinie technologii akumulatorów — działa tam wiele innowacyjnych firm, a także najnowocześniejsze instytucje badawcze. „To właśnie tam zaczęły kiełkować pomysły na ten projekt” — wyjaśnia Stuyts. „W ramach niego połączyliśmy wszystkie etapy łańcucha wartości, aby wspólnie stworzyć rozwiązanie”. W skład zespołu projektowego weszli kluczowi przedstawiciele branży i badacze, od Norwegii po Włochy, a także dostawcy technologii i operatorzy żeglugi. „Od samego początku staraliśmy się zrozumieć wyzwania, rozmawiając z armatorami i wszystkimi uczestnikami łańcucha wartości” — zauważa Stuyts. „Jednym z celów było zrozumienie kalkulacji cen w celu przygotowania uzasadnienia biznesowego”.
Akumulatory o wysoce modułowej konstrukcji
Pod względem technologii zespół projektu zawężał swoje pomysły, aż wybrano jeden prototypowy system akumulatorowy. Wspomniany prototyp jest wysoce modułowy — został zaprojektowany, aby odpowiadać na potrzeby wielu rodzajów transportu morskiego. „System akumulatorów składa się z małych elementów składowych, które operatorzy mogą łączyć i skalować, aby dopasować je do potrzeb ich statków” — wyjaśnia Stuyts. „Te elementy konstrukcyjne mogą być wykorzystywane elastycznie”. Opracowany prototyp przetestowano we Francji, a następnie różni partnerzy projektu wykorzystywali go do różnych celów w całej Europie. Jak mówi Stuyts: „System ten nie jest doskonały, ale udało się nam zademonstrować, że działa”.
Zgodność z globalnymi celami regulacyjnymi
Stuyts ma nadzieję, że następnym krokiem będzie kolejny, kontynuujący te prace projekt, który umożliwi konsorcjum sfinalizowanie technologii i wdrożenie jej we flotach żeglugowych. Podkreśla również: „Mamy wiele pomysłów, jak ulepszyć obecne koncepcje”. Nasze prace są zgodne z globalnym celami regulacyjnymi. Na przykład w swojej zmienionej strategii na 2023 r. Międzynarodowa Organizacja Morska(odnośnik otworzy się w nowym oknie) określiła termin celu zerowej emisji netto ze statków na „do lub w okolicach, tj. blisko, 2050 r.”. Innym interesującym elementem projektu jest to, że jego konsekwencje mogą wykraczać poza sektor żeglugi. Technologia akumulatorów to na przykład ogromny obszar badań dla przemysłu motoryzacyjnego. Jak dodaje Stuyts: „Oprócz rozmów z partnerami z branży morskiej, analizujemy również potencjał dla samochodów ciężarowych o dużej ładowności i pojazdów rolniczych”. Projekt SEABAT pomaga zapewnić, że przyszłość, w której elektryfikacja statków jest powszechna, nie jest już odległym celem — dzieje się na naszych oczach.
