Horizon está impulsando el sector biotecnológico de la Unión Europea, desde la innovación hasta la inversión
La biotecnología se reconoce como una tecnología estratégica para la competitividad a largo plazo de Europa. Es la base de algunos de los sectores innovadores de más rápido crecimiento de la Unión, que aportan cerca de 40 000 millones de euros al año(se abrirá en una nueva ventana) a la economía, y solo la biotecnología sanitaria representa más del 80 % de este valor. Durante la última década, el sector biotecnológico ha crecido más del doble de rápido que la economía global de la Unión Europea (UE). La biotecnología es fundamental para alcanzar los objetivos económicos, tecnológicos y de sostenibilidad a largo plazo de la UE, así como para reforzar la autonomía estratégica de Europa en cadenas de valor críticas que abarcan las tecnologías sanitarias y médicas, la agricultura, la economía azul, la energía, la producción industrial, los productos químicos y los materiales, la gestión de los recursos naturales y otros ámbitos. Para mantener su impulso, la Brújula de la competitividad de la UE(se abrirá en una nueva ventana), la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa(se abrirá en una nueva ventana) (STEP) y la Recomendación de la Comisión sobre ámbitos tecnológicos críticos para la seguridad económica de la UE(se abrirá en una nueva ventana) destacan la necesidad de apoyar las biotecnologías como elemento clave para la seguridad económica y la competitividad global de la UE. En diciembre de 2025, la Comisión propuso la Ley Europea de Biotecnología(se abrirá en una nueva ventana) para impulsar la competitividad del sector, centrándose en la salud. La ley se basa en estrategias e iniciativas existentes que apoyan la ampliación de la investigación y la innovación en biotecnología y biofabricación, como la estrategia de la UE en materia de ciencias de la vida(se abrirá en una nueva ventana), la nueva Estrategia de la UE para la bioeconomía(se abrirá en una nueva ventana), la Comunicación sobre biotecnología y biofabricación(se abrirá en una nueva ventana), el Pacto por una Industria Limpia(se abrirá en una nueva ventana), y la ventana específica dedicada a la salud y la biotecnología, la agricultura y la bioeconomía dentro del Fondo Europeo de Competitividad(se abrirá en una nueva ventana). También se basa en la nueva estrategia de la UE para la bioeconomía(se abrirá en una nueva ventana), cuyo objetivo es sustituir los recursos de origen fósil por otros biológicos sostenibles para construir una economía circular y climáticamente neutra, y que resulta esencial para la transición de la UE hacia la neutralidad climática para 2050, al tiempo que combate la pérdida de biodiversidad y la contaminación. Además, la Estrategia para una bioeconomía de la UE competitiva y sostenible(se abrirá en una nueva ventana) tiene por objeto aprovechar la revolución biotecnológica, complementando iniciativas como la Visión para la agricultura y la alimentación(se abrirá en una nueva ventana), el Plan de acción de la industria química europea(se abrirá en una nueva ventana) y la Estrategia europea de resiliencia hídrica(se abrirá en una nueva ventana). La Ley Europea de Biotecnología II, prevista para el tercer trimestre de 2026, tendrá como objetivo reforzar el ecosistema biotecnológico en su conjunto y garantizar un mercado interior competitivo para todos los ámbitos de la biotecnología.
Cómo la inversión de la UE acelera la innovación industrial
Horizonte Europa proporciona el marco general para la inversión de la UE en investigación e innovación biotecnológicas en los ámbitos de la salud y las tecnologías médicas, la agricultura, la alimentación y los piensos, la economía azul, la energía, la producción industrial, los productos químicos y los materiales, así como en aplicaciones limpias y eficientes en el uso de los recursos en ámbitos como la resiliencia hídrica. Dentro de Horizonte Europa, el Pilar 2 invierte en proyectos colaborativos de investigación e innovación para todos los sectores biotecnológicos mediante un enfoque de consorcio. Estos proyectos abordan los retos más acuciantes en el ámbito de biotecnología industrial y biofabricación(se abrirá en una nueva ventana), la biotecnología azul y la biotecnología agroalimentaria, así como la biotecnología sanitaria. Como complemento del Results Pack sobre biotecnología sanitaria, este nuevo paquete muestra cómo el programa Horizonte de la UE se beneficia de un modelo en que los resultados de la investigación de vanguardia impulsada por la curiosidad, apoyada por el Consejo Europeo de Investigación(se abrirá en una nueva ventana), pueden avanzar eficazmente hacia tecnologías y empresas orientadas al mercado, a través de los programas del Consejo Europeo de Innovación(se abrirá en una nueva ventana), contribuyendo a un sólido ecosistema de innovación de tecnología profunda de la UE. Desde baterías comestibles hasta huesos fabricados con seda, los proyectos ponen de relieve cómo la investigación financiada por la UE está proporcionando los fundamentos científicos, las plataformas tecnológicas y las pruebas necesarias para impulsar el liderazgo de Europa en numerosos campos a través de la biotecnología. Una aplicación clave de la biotecnología es la asistencia sanitaria. El proyecto GPSorganoids desarrolló nuevas plataformas para estudiar las enfermedades neuromusculares, mientras que el proyecto EarDiTech creó una prueba diagnóstica para identificar la pérdida auditiva oculta. Para ampliar el alcance de los programas de vacunación, el proyecto BuBbleGun desarrolló métodos de inyección sin aguja, mientras que la encapsulación protectora del proyecto GLOBEVAC permite conservar las vacunas en lugares donde la cadena de frío está interrumpida. También en el ámbito de la salud mundial, ECLIPSE ha desarrollado un ensayo portátil de alta sensibilidad para la detección de patógenos infecciosos bacterianos, víricos y protozoarios. SILKink y SilkPlatelet han desarrollado modelos de médula ósea resistentes y flexibles utilizando seda, una innovación que ofrece modelos mejorados para el estudio de enfermedades y un medio para producir en masa plaquetas destinadas a transfusiones. NANO-ENGINE tiene como objetivo reducir los costes y facilitar el acceso a la inmunoterapia para el cáncer y las enfermedades genéticas mediante la fabricación de medicamentos dirigidos dentro del propio cuerpo del paciente. En busca de tecnologías más seguras y sostenibles, ELFO ha desarrollado componentes electrónicos a partir de ingredientes como cebollas, algas marinas y pasta de dientes, incluida la primera batería recargable comestible del mundo. En el ámbito de la agricultura, PROFUSE ha desarrollado suplementos de crecimiento y líneas celulares para aumentar la productividad de la carne cultivada en laboratorio, lo que beneficia a los pacientes que sufren pérdida muscular debido a la edad y a medicamentos como el GLP-1. 3P-Tec trabajó en un método de mejora genética capaz de combinar rasgos de tres plantas en un único cruce. ASTEASIER desarrolló fuentes mejoradas de astaxantina a partir de microalgas, un nutriente esencial en los piensos para la acuicultura. En cuanto al impacto medioambiental, el proyecto LeDNA aplicó técnicas de muestreo de ADN ambiental en lagos para evaluar la pérdida y la redistribución de la biodiversidad, mientras que el proyecto CEBREWA creó una técnica de estabilización del suelo mediante bacterias secretoras de caliza, lo que reduce la necesidad de utilizar cementos químicos perjudiciales para el medio ambiente.
