Państwo może pomóc rodzinom w łączeniu obowiązków zawodowych i domowych
Celem projektu "Jakość socjalna i zmiana stosunków między pracą, opieką i dobrobytem w Europie" (Workcare) było zbadanie, w skali makro, zależności między zmianami strukturalnymi na rynku pracy, demografią i dobrobytem oraz politykami gospodarczymi. Analizy w skali mikro obejmowały zmiany w osobistych poglądach dotyczących pracy i opieki. Finansowany ze środków UE projekt skupiał się na zmierzeniu zarówno jakości społeczeństwa, jak i jakości życia, przy pomocy metod oceny jakości socjalnej. Partnerzy projektu, obejmując badaniami całą Europę, w tym nowe państwa członkowskie, starali się uwzględnić kwestie płci i opieki nad dziećmi, opisując, jak krajowe i unijne polityki pomagają pracującym rodzicom z małymi dziećmi. Celem unijnej polityki jest promowanie aktywnego i zyskownego zatrudnienia wśród jak najliczniejszej grupy kobiet i mężczyzn. Zadanie to rodzi jednak szereg pytań: Jak połączyć pracę z opieką nad dzieckiem? Jakie korzyści może przynieść równość szans matkom i ojcom? Czy możliwe jest utrzymanie wysokich wskaźników zatrudnienia kobiet i mężczyzn przy jednoczesnym promowaniu zakładania rodziny? Jak pogodzić pozornie sprzeczne cele polityki dotyczące tych kwestii? Badania prowadzone były na danych z całej Europy, dotyczących europejskich modeli pracy i opieki, krajowych i europejskich rozwiązań w zakresie opieki nad dziećmi oraz polityki dotyczącej elastyczności i miejsc pracy. Przeprowadzono także szczegółowe wywiady w krajach o kontrastujących tradycjach pracy i opieki. Autorom projektu udało się zaproponować wskazówki dotyczące realizacji kluczowych celów politycznych oraz zalecenia w zakresie opartego na dowodach tworzenia polityki unijnej, która pozwoli poprawić jakość życia Europejczyków. Badania Workcare ujawniły, że koszty rozszerzonego modelu urlopu rodzinnego nie są znacząco niższe niż koszty rozszerzonego modelu opieki rodzinnej, tj. długiego urlopu dla matek. Rozbudowany model polityki społecznej ma największe szanse, aby spełnić założenia polityki europejskiej, jak i aspiracje rodziców odnośnie do połączenia obowiązków zawodowych i rodzinnych. Dzięki innowacyjnemu metodologicznemu i teoretycznemu podejściu, łączącemu analizę polityki oraz badania jakościowe i ilościowe, projekt Workcare przyczynił się do rozwiązania kluczowych kwestii europejskich oraz przyniósł nowe informacje na temat polityk socjalnych w zakresie pracy i opieki nad dziećmi. Wyniki projektu mogą posłużyć do dalszej analizy wpływu elastyczności zatrudnienia na organizację pracy, opiekę i dobrobyt, a także wpływu konfliktów między pracą i opieką na decyzje dotyczące powiększania rodziny w UE.
