Tworzenie alternatywnych metod opracowywania leków bez badań na zwierzętach
Leki doustne są szeroko stosowaną i skuteczną formą leczenia wielu chorób, a zapotrzebowanie na nie jest bardzo duże. Jednak większość leków opracowanych przez przemysł farmaceutyczny nie jest skutecznie wchłaniana przez przewód pokarmowy, ponieważ są one słabo rozpuszczalne, a to ogranicza ich potencjał. „Wiele wiodących substancji kandydujących powstających w procesach odkrywania leków jest zoptymalizowanych pod kątem wiązania receptora leku, co skutkuje słabą rozpuszczalnością w wodzie”, wyjaśnia Brendan Griffin(odnośnik otworzy się w nowym oknie), profesor farmaceutyki na University College Cork. „Ponadto, wraz z rozwojem odkryć chemicznych, coraz częściej jako główne substancje kandydujące pojawiają się leki o większej masie cząsteczkowej, które są także większe, bardziej masywne i mniej rozpuszczalne w wodzie”, dodaje. W ramach finansowanego przez UE projektu InPharma(odnośnik otworzy się w nowym oknie) naukowcy opracowali nowe, niewymagające testów na zwierzętach metody opracowywania i testowania preparatów doustnych. W projekcie przeprowadzono także międzysektorowy program szkoleniowy, aby umożliwić 13 naukowcom na początku kariery zdobycie umiejętności potrzebnych do zrewolucjonizowania procesu opracowywania leków doustnych w Europie w sposób etyczny. „Oprócz szkolenia naukowców na początku kariery w zakresie zasad 3R(odnośnik otworzy się w nowym oknie) i propagowania podejścia wolnego od testów na zwierzętach w opracowywaniu leków, badania, w które byli bezpośrednio zaangażowani, koncentrowały się na opracowywaniu podejść in vitro i in silico, które zmniejszyłyby lub wyeliminowały potrzebę testowania rozwojowych preparatów na zwierzętach”, mówi Griffin.
Wykorzystanie narzędzi obliczeniowych do opracowywania nowych preparatów leczniczych
Badania podjęte w ramach projektu InPharma miały na celu opracowanie zoptymalizowanych preparatów przy użyciu narzędzi obliczeniowych, zamiast badań przesiewowych prototypowych receptur w modelach zwierzęcych, w celu zidentyfikowania optymalnego preparatu umożliwiającego przejście do badań klinicznych na ludziach. „W ramach badań opracowano także ulepszone, istotne biologicznie metody testowania in vitro, które są bardziej przewidywalne w odniesieniu do działania preparatów u ludzi, co pozwoliłoby uniknąć konieczności przeprowadzania testów preparatów na zwierzętach jako predyktorów działania u ludzi”, wyjaśnia Griffin.
Skuteczne szkolenie naukowców na początku kariery
Poza bezpośrednimi badaniami projekt przyniósł szereg innych obiecujących rezultatów. Trzynaścioro badaczy na początku kariery ukończyło przemysłowy program studiów doktoranckich(odnośnik otworzy się w nowym oknie), a wszyscy oni powinni ukończyć doktoraty do końca tego roku. Prace w ramach projektu InPharma doprowadziły także do powstania 30 recenzowanych publikacji naukowych. „Wzmocniliśmy badania przemysłowo-akademickie prowadzone przez partnerów w ramach tej finansowanej przez UE sieci, łącząc instytucje akademickie z głównymi międzynarodowymi branżami farmaceutycznymi w różnych częściach Europy”, zauważa Griffin. „Pomoże to pobudzić przyszłą współpracę międzysektorową i pozyskać kolejne granty badawcze”, dodaje.
Wzmocnienie europejskiej branży produkcji leków
Projekt przyczynił się do znacznego postępu w badaniach nad metodami opracowywania preparatów leczniczych bez testów na zwierzętach. Ponieważ wszystkie wyniki badań były rozpowszechniane na zasadach otwartego dostępu, zostaną one wykorzystane w całym sektorze przemysłowym w celu rozwijania podejść bez testów na zwierzętach. „Ponadto, biorąc pod uwagę aktywny udział głównych partnerów z branży farmaceutycznej w Europie w projekcie InPharma, takich jak między innymi Johnson & Johnson, Roche, Bayer, AstraZeneca, Zentiva i Merck, wywrze on bezpośredni wpływ na podejście do badań i rozwoju w tych uczestniczących przedsiębiorstwach”, zauważa Griffin. Zespół planuje teraz realizować szeroką gamę współpracy badawczej w ramach sieci i poszukuje dalszych funduszy na badania. Co więcej, w ramach całej sieci, zespół planuje wspólnie przedłożyć prace w celu uzyskania nowych możliwości finansowania ze środków UE. „Wreszcie, chcemy pozostać w kontakcie z naszymi 13 badaczami na początku kariery, aby śledzić ich rozwój zawodowy i postępy w sektorze badań farmaceutycznych”, mówi Griffin. Projekt InPharma był realizowany przy wsparciu w ramach programu działań „Maria Skłodowska-Curie”(odnośnik otworzy się w nowym oknie).
